Празднование 120-летия знаменитой Академической дачи имени И.Е. Репина, расположенной на тверской земле, в двух десятках километров от Вышнего Волочка, на берегу озера Мстино, стало новым актом содружества художников Белоруссии, России и Украины, которые дорожат традиционными связями. Кто не знает о таких прославленных культурных центрах, как, например, Абрамцево? К их числу относится и "Академичка", как любовно называют художники свой Дом творчества.
Академическая дача с момента ее возникновения стала обетованным местом для художников. Идея ее создания в этом красивейшем уголке Верхневолжья принадлежала известному предпринимателю и меценату В.А. Кокореву, владевшему в тех местах имением. Однажды его осенило: а почему бы в располагавшемся напротив заброшенном доме не организовать приют для неимущих студентов Императорской академии художеств? Замысел увенчался успехом. Начались работы по ремонту старого дома, строительству нового - с мастерскими, летним павильоном, и в конце июля 1884 года состоялось торжественное открытие "Владимиро-Мариинского приюта для художников" - так первоначально называлась "Академичка". На открытие пригласили местное духовенство, помещиков, сельских старшин и крестьян из окрестных сел. После молебна было застолье, гулянье с пением народных песен.
К обосновавшимся в приюте студентам часто приезжали профессора академии П. Чистяков, В. Якоби, В. Верещагин, А. Кившенко и другие. Начинающие художники работали рядом с прославленными учителями, непосредственно вникали в секреты их мастерства. Здесь создавались произведения, вошедшие в коллекции Третьяковки, Русского музея и знаменитых собраний, в том числе и зарубежных.
На нынешнем празднике с особым благоговением упоминалось имя Репина, который при первом посещении дачи, очарованный красотой здешней природы, воскликнул: "Это же обетованное место для художников!" Обитатели дачи подружились с местными крестьянами, уважительное отношение к которым стало правилом.
В рамках праздника состоялась презентация книги-альбома братьев Ткачевых "50 лет на Академической даче", открылись художественные выставки, возлагались цветы к памятникам великим художникам - А. Венецианову в Вышнем Волочке и И. Репину на Академической даче. Всех тронуло открытие в "Академичке" мемориальной доски ее основателю Кокореву.
Как водится на мероприятиях такого рода, не обошлось без выдвижения ряда инициатив - о создании музея Репина в Тверском крае, о возрождении премии имени Репина, над чем сейчас работают Союз художников и администрация Вышневолоцкого района. Следует заметить, что в единении творческих союзов с местными администрациями таится мощный потенциал для развития всех сфер духовной и материальной жизни.
