Приближаясь к усадьбе, я не узнавала ее. С центрального фасада были сняты строительные леса, и он предстал перед моим взором своей первозданной красотой.
Серо-голубой цвет гармонировал с осенним небом, был свежим и ярким. Белые колонны подчеркивали это. Мне говорили раньше, что фасад отреставрировали, но, только увидев воочию, можно понять, насколько усадьба органично слита с окружающим пейзажем. Церковь Рождества Божьей Матери, великолепие плавных вод Оредежи, и на холме, ближе к облакам, усадьба, обновленная трудами и заботами людей. Красота этих мест необыкновенная.
К двум часам за полдень, 7 ноября, к усадьбе села Рождествено подъехали современные экипажи и кабриолеты - "Жигули", "Волги", "Вольво", автобусы. Гости прибыли на праздник - День рождения Дома в качестве музея. И по этому поводу давался первый рождественский бал в двусветном зале. Зал на пути к восстановлению своего прежнего вида - пол покрашен под рисунок линолеума, который был создан по индивидуальному заказу Рукавишникова в начале прошлого века и привезен из Италии. Вновь воссоздать такой линолеум дело пока не реальное, пол покрасили под его рисунок, и зал приобрел нарядный, необычный вид.
Первый рождественский бал открыл директор музея-усадьбы А. А. Семочкин.
- Я поздравляю присутствующих, - сказал он, - вы - первые посетители обновленного двусветного зала. Теперь здесь постоянно будут проводиться встречи с интересными людьми, литературно-музыкальные вечера на высоком художественном уровне. И планку этих вечеров мы опускать не собираемся. Вы обратили внимание, что стены в зале окрашены в белый цвет. Их окрас мы менять не будем, потому что для специалистов их цвет пока что "белое пятно". Ни фотографий, ни документов на этот счет еще не найдено.
В 1957 году В. Л. Семеригина открыла в усадьбе, при библиотеке три первых выставочных стенда, о прошлом и настоящем села Рождествено. Стенд о прошлом освещал бытность в этих краях Кондратия Рылеева, чья усадьба находится неподалеку, и его гостей-декабристов. Тогда в усадьбе Рукавишникова, которая со временем должна была перейти во владение Набокова, находилась средняя школа. Краеведческие материалы накапливались. В 1977 году сын повара В. Набокова Петр Зепнов подарил музею альбом с фотографиями усадьбы Рукавишникова. Местные жители стали приносить вещи тех времен. Музей расширял свои фонды. До 1987 года это был историко-краеведческий музей села Рождествено. С 1987 года он становится государственным музеем, а в 1989 году, к 90-летию В. Набокова, его преобразовали в мемориально-литературный музей писателя.
Пожар 1995 года нарушил поступательное движение музейного дела, но и произвел очищение: сгорело все, что было построено в советское время. Восстанавливать первозданный вид дома выпало на долю А. А. Семочкину.
Теперь создается музей усадебного быта ХIХ века.
Ирина Владимировна Авикайнен - старейший работник музея. О такой молодой и симпатичной женщине говорить "старейший" настоящий нонсенс, но она еще девочкой пришла в музей и работает здесь все эти годы. Сейчас она научный работник и по крупицам собирает материалы по истории села и усадьбы.
- При Рукавишникове, - рассказывает она, - двусветный зал был настоящим музеем. В нем стоял египетский саркофаг, витрины с различными древностями, была здесь и превосходная коллекция гравюр, зал украшали мраморные статуи, а освещали необычные люстры. Как бы хотелось хоть что-то вернуть!
- Следом за двуцветным залом, - вступает в разговор Н. В. Булатникова, - будет восстанавливаться цокольный этаж, кухня и служебные комнаты. Сохранились фотографии, как выглядели там печи.
Бал начался танцами в исполнении ансамбля бального танца "Жемчужина" (руководитель Е. Квачев) из Гатчины. Девушки - в безмятежно-розовом, юноши - в строго-черном, необыкновенная и волнующая пластика движений, цветущая молодость и радость жизни.
Концертную часть бала представила петербургская певица Ирина Скорик. Ее задушевное исполнение русских романсов настроило слушателей на романтический лад. "Отцвели уж давно хризантемы в саду", - и сразу видится рождественский парк, опустевший, с облетевшими кронами деревьев, уснувший до теплых весенних дней. "О, душа, что тебе не хватает?" "Чистоты, чистоты, чистоты..." - и мы понимаем, что действительно нам не хватает ни серебра и злата, а душевной чистоты. Высокое искусство Ирины Скорик завораживает.
Завершающий вальс бала танцевали петербургские гости Елена Богатырева и Юрий Тарасенко.
Гостем праздника был и народный артист России Кирилл Лавров.
- Весело горит камин, - сказал он, - от него идет тепло. Но тепло исходит и от работников этого гостеприимного дома. Когда мне бывает плохо, я приезжаю сюда, и здесь возвращается ко мне бодрость духа и хорошее настроение. Отрадно видеть, как возрождается усадьба. Было время, все старинное разрушалось. У нас постоянно то разрушают, то восстанавливают, живем, как на вулкане. Это за границей жизнь идет плавно и размеренно, никаких резких движении, а нам пока так не удается.
Вспомним бал из "Евгения Онегина":
Есть в усадьбе и своя Татьяна, только не Ларина, а Семочкина, был на празднике и голландский посол, даже два: г-н Эрнест Артс и г-жа Реки Берсма. Он - директор музея в своей стране, а здесь они - представители музейного агентства, которое осуществляет сотрудничество музеев Нидерландов и России. Он уже двадцать пять раз в нашей стране, но в Рождествено впервые.
- Наши страны, - поделился своими мыслями г-н Артс, - активно сотрудничали в прошлом и сейчас тоже. Меня восхищает русское гостеприимство, и я всегда возвращаюсь, в места, где мне нравится. А в Рождествено великолепно.
Выставка картин отца и сына Птицыных к празднику обновилась. Леонид Васильевич представил на суд зрителя свои новые произведения. Большое полотно "Зима 1942 года" сразу обращает на себя внимание, а автопортрет "Художник за работой", написанный в человеческий рост, создает полное впечатление присутствия живого человека. Входишь на выставку, и поневоле хочется с ним поздороваться.
Конечно, какой же день рождения без подарков. Одним из дарителей была и Л. И. Румянцева, начальник управления культуры Гатчинского района.
Тепло рождественского дома будет долго нас согревать, хоть и разъехались мы в разные города.
