БОРИС ИВАНОВИЧ КУРАКИН (1676-1727) БЫЛ СПОДВИЖНИКОМ ПЕТРА ПЕРВОГО, ВЫДАЮЩИМСЯ ОБЩЕСТВЕННЫМ ДЕЯТЕЛЕМ, БЛЕСТЯЩИМ ДИПЛОМАТОМ, УЧАСТНИКОМ МНОГИХ ВОЕННЫХ СРАЖЕНИЙ.
Борис Иванович составил завещание, согласно которому необходимо было построить "шпиталь для призрения заслуженных воинов, не имевших средств к существованию", и церковь с иконой Николая Чудотворца. Благотворительное заведение было возведено его сыном Александром, также дипломатом и государственным деятелем, сыгравшим выдающуюся роль в развитии дипломатических отношений со многими европейскими государствами. По его прошению императрица Анна Иоанновна в 1731 г. выделила участок земли близ "Житного двора на Басманной слободе, за Красными, прежде Триумфальными, воротами" для строительства богадельни и каменного храма во имя Николая Чудотворца с приделом во имя благоверных князей Бориса и Глеба. Высочайший именной указ под "строение госпиталя ради содержания раненых и отставных солдат, не имущих питания", последовал 18 марта 1731 г. Строительство богадельни и церкви было завершено в 1742 г., при освещении "шпиталя" 16 октября 1742 г. присутствовала императрица Елизавета Петровна.
В середине XVIII в. на участке земли, выделенном под строительство богадельни, была построена деревянная усадьба. В 1790-х гг. правнук Бориса Ивановича Куракина - Степан Борисович - возвел каменную двухэтажную усадьбу в стиле зрелого классицизма, а в 1802 г. и два служебных корпуса, (ул. Новая Басманная, Д. 6).
Во время французского нашествия и пожаров в Москве куракинские дома не пострадали, однако французы устроили в них конюшню и разграбили внутреннее убранство. После бегства французов "шпиталь" и храм были реставрированы, дополнена ограбленная ризница, реставрирована живопись и позолочен иконостас. Князь Алексей Борисович Куракин в 1816 г. ассигновал 8000 рублей на ремонт "шпитальной церкви".
В 1820 г. "шпиталь" был переименован в странноприимный дом. Было учреждено, что в дни годовых праздников 6 декабря и 9 мая в честь святого Николая должно совершаться кормление от 200 до 500 человек. Вначале нищих кормили от трапезы содержащихся в доме, а затем определили форму кормления: стол состоял из трех блюд и стакана водки, каждому выдавали по 5-10 копеек, опоздавшим к раздаче билетов на обед выдавали небольшое денежное содержание. Потом кормление при храме стали заменять выдачей бесплатных билетов в народные столовые.
В течение 30 лет попечителем странноприимного дома являлся Федор Алексеевич Куракин - академик, почетный член Петербургского археологического общества. Он не только заботился о сохранности дома и в 1902 г. произвел ремонт "шпиталя" и храма, но много сил приложил к тому, чтобы были хотя бы частично опубликованы бесценные документы, которые собирали все члены династии Куракиных с XIV века В результате ремонта было перестроено здание, все поставлено на прочный фундамент, расширены оконные проемы, комнаты стали более светлыми и благоустроенными, теплыми и приспособленными для семейной жизни. Однако здание, построенное в стиле русского барокко, потеряло свой первоначальный вид и получило оформление в стиле неоклассицизма. Никольская церковь была разрушена в 1938 г.
Согласно постановлению правительства Москвы от 1 октября 1998 г. в целях реализации национальной политики в Москве "с учетом ее специфики как многонационального мегаполиса" в бывшем "благотворительном шпитале" было создано госучреждение "Московский Дом национальностей", где свободно могут реализовывать свои национально-культурные потребности представители всех национальностей Москвы.
