Собрался мужик в зимний лес за сеном. Запряг Савраску своего, надел тулуп да рукавицы, топор да вилы взял - поехал. Добрался до своего стожка лесного, стал сено в санки подбрасывать. Скок - на поляну волк выскочил. Нос мокрый, глаза горят, с языка слюни капают. Заржал Савраска, пар из ноздрей пустил, копытом по снегу - хоп-хоп!
- Почто жеребца пугашь! - закричал на волка мужик, да вилами замахнулся. Отскочил волк за ель и говорит:
- Не пужать я его пришел, а с тобой поговорить. Грусть-тоску развеять. Вишь, зимой-то как брюхо подвело. Скучно. Дичь вся по норам да дуплам попряталась, а снегу-то сколько намело, да еще и мороз!
- Ладно уж! - успокоился мужик. - Давай чуток перекурим-побалакаем. - Достал кисет, сели они на пенек и закурили мужицкого самосаду. Любой мороз разгоняет тот самосад. Сидят, дым пускают.
- Чтой-то ты чудной волк попался?! - говорит мужик волку, - другие вон норовят кусок утащить али на лошадь броситься, а ты вона - куришь?
- Да и ты, мужик, не лучше! Другие вилами норовят, а ты табачком жалуешь, - отвечает волк.
- Это я потому, что одному и перекур не весел, - засмеялся мужик. Покурили...
- Шел бы ты ко мне в сторожа жить! - говорит мужик волку. - Пузо бы подправил, да и теплее у дома-то жить в зимнюю пору. Да и мне спокойнее было бы. Коровенка, кабанчик и живность мелкая у меня. Бобылем ведь я. Охоронил бы...
- Не, мужик, счас не могу! Дел много скопилось. У лисы завтра именины, а на той неделе у медведя свадьба.
- Так какая же у медведей зимой свадьба, когда они зимой спят, лапу сосут? - удивился мужик.
- Этот не сосет, шустрый очень, вот и выдает дочь свою за австралийского какого-то заезжего.
- Лихо! - возмутился Мужик. - Скоро всех наших медведиц за окияны разные раздадут, а в нашем лесу кто жить-то будет?
- Это ты правильно сказал, - заметил волк. - Скоро в лесу, окромя травы да деревьев, никакой живности не останется. Моя, вон, тоже в город подалась. Говорят, в милицию ищейкой устроилась.
- А моя так от трудов праведных почила, почитай -уж года три как... - загрустил мужик.
- Вот и развеяли грусть-тоску, называется, - пригорюнился волк. - Да и цигарка кончилась. Пойду я...
- Так, может быть, опосля праздников медвежьих ко мне все-таки, а? - спросил мужик
- Не. Кабы я собака был, а то ведь я все равно в лес смотреть буду. Да и в лесу жить кому-то надо. Сам говоришь, - вздохнул волк.
На том и расстались.
Полосу подготовил Анатолии СУХОРУКОВ.
