Олимпийские игры, доставшиеся нам в наследство от древних греков и возрожденные в конце XIX века нашей эры, были не единственными в древности. Во многих крупных греческих городах устраивали свои "олимпийские игры", которые назывались панегирии и которые были способом поклонения божествам.
В Северном Причерноморье, в Ольвии, такие Игры возникли в VI-V веке до н.э. Они были посвящены легендарному троянскому герою Ахиллесу и назывались Ахиллеи дай Ахиллеады. Проходили Игры на острове Ахиллов Дром - по преданию Ахиллес праздновал там какую-то свою победу, соревнуясь с друзьями в беге. Вероятно, местные жители считали его основателем Игр и первым их победителем, а первым видом спорта здесь стал бег (греки соревновались, бегая по песку). В декрете от II века до н.э. говорится, что состязания в честь этого героя были установлены по предсказанию пророчицы-пифии, устами которой говорил бог Аполлон, что свидетельствует о высоком ранге состязаний.
Ахиллеи проводились раз в несколько лет, как и другие панегирии, обычно летом или весной в период наиболее безопасного судоходства, когда корабли обеспечивали бесперебойную связь между государствами. Срок начала праздника определялся по местному лунному календарю и не совпадал с исчислениями других городов, поэтому устроители панегирии отправляли корабли со священными послами - феорами, которые объезжали греческие города и приглашали на праздник. Длились Ахиллеи несколько дней, и на это время на всем Причерноморье объявлялось перемирие - так происходило во время каждого священного праздника.
Первоначально греческие колонисты, поселившиеся в Северном Причерноморье, справляли на Ахилловом Дроме свой местный праздник около святилища Ахиллеса. Потом стали приглашать греков из соседних городов, а позже и всех желающих полноправных эллинов (по законам Эллады в таких Играх могли принимать участие только полноправные граждане, богобоязненные и не уличенные в преступлениях и нечестных поступках, так как выступление на Играх считалось служением божеству).
Состязания на панегириях делились на мусические и спортивные. Первые включали в себя выступления певцов, хоров, музыкантов, позже к ним присоединились поэты и драматурги. Самым престижным видом спортивных соревнований считались конные скачки. Важным видом спорта именно в Северном Причерноморье была стрельба из лука: соседство с кочевыми племенами вынуждало жителей этих мест прибегать к луку как к оружию, тогда как в Элладе его использовали только на охоте. Сохранился рекорд лучника Анаксагора, пустившего стрелу на 540 метров - это на 100 метров больше, чем рекорд, установленный в современном мире. Эталоном же для всех спортивных состязаний служил набор дисциплин, установленный на Олимпиадах: бег (трех видов - простой, двойной и длинный), прыжки в длину, метание диска или копья, борьба, кулачный бой, пятиборье. Самым опасным видом состязаний был кулачный бой - бойцы обматывали руки ремнями, утяжеляли металлическими шариками, а удары наносили в верхнюю часть тела, поэтому кулачные бойцы щеголяли шрамами на лице, изуродованными губами и ушами, перебитым носом. Соревновались между собой также глашатаи и трубачи: первые вызывали соревнующихся, объявляли их имена и спрашивали, нет ли против них каких-либо возражений, а вторые подавали сигнал к началу Игр.
Призами на Ахиллеях в отличие от некоторых других Игр служили не материальные ценности, а символические награды, обычно венки или треножники (символ Аполлона), посвященные богам. Такие Игры считались священными и к ним относились как к культовым церемониям. Чемпионам ставили статуи; постамент одной из таких скульптур, найденных в Северном Причерноморье, археологи датируют III веком до н.э.
***
"Овцебык, или мускусный бык. соединяет в себе самым странным образом признаки, с одной стороны, баранов, а с другой - быков; поэтому будет вполне правильно считать его представителем особого подсемейства овцебыков (Ovibovinae)" - Евгений Бихнер, "Млекопитающие"
