Страны, входящие в организацию Исламская конференция, приняли решение совместно отправить в космос первый мусульманский спутник, который в течение двух лет будет использоваться для наблюдений Луны и поможет точно устанавливать религиозные даты.
Мусульмане живут по 12-месячному лунному календарю, в котором начало каждого месяца отмечено первым появлением хилала - полумесяца. Соответствующим образом к Луне привязаны и праздничные религиозные даты, которые заранее не известны. И потому правоверные, которые полагаются на наблюдение Луны невооруженным глазом, рискуют пропустить начало Рамадана - девятого месяца календаря, - например, если небо облачно и полумесяца не видно. Так, в январе этого года в определении даты хаджа в Саудовской Аравии была допущена ошибка на один день, что сильно опечалило миллионы паломников.
Спутник, заказ на строительство которого получила неназванная итальянская компания, не только призван решить проблемы, связанные с определением дат, но и будет использоваться для исследования астероидов. Запуск должен состояться к концу этого года. По предварительным расчетам спутник обойдется в $8 млн.
