Когда на сентябрьском концерте в "России" Михаил Турецкий вспоминал о том, что первый сольный концерт его хора состоялся в Калининграде, это было и правдой, и не совсем. Действительно, летом 1990 года в концертном зале филармонии состоялся концерт хора Турецкого, но назывался тогда его коллектив хором Московской синагоги.
Этот хор был создан по инициативе главного раввина России и Московской хоральной синагоги Адольфа Шаевича и тогдашнего главного кантора этой синагоги Владимира Плиса. По законам иудейской религии петь в синагоге могут только мужчины - так возник первый в стране профессиональный мужской еврейский хор.
Хор стал гастролировать. Музыкальный мир оценил талант выпускника "гнесинки" Турецкого. Но яркому дирижеру было тесновато в стенах синагоги, а раввины не могли позволить синагогальному хору субботние светские концерты. Творческая биография коллектива складывалась не гладко. На каком-то этапе коллектив уходил из синагоги, уезжал на долгие гастроли то по Америке, то по России с Иосифом Кобзоном. Однажды на дне рождения одного из московских олигархов хор спел свою "Мурку". "Такой хор должен петь в синагоге", - сказали "новые русские евреи", они щедро спонсировали коллектив, что способствовало его профессиональному росту. Михаил Турецкий вновь возглавил коллектив со знаменитым "бренном", но теперь под его руководством работали два состава. Один - это знаменитая арт-группа, а второй - синагогальный хор. Второй состав не уступал в профессионализме первому, но его задачей было, прежде всего, сохранение традиций еврейской литургической музыки. Этот состав принципиально работал без микрофонов и фонограмм. Совсем недавно арт-группа "Хор Турецкого" окончательно отделилась от хора Московской синагоги, которым руководит Леон ид Бар.
Синагогальная литургическая музыка отличается исключительным своеобразием. По традиции кантор произносит молитву на определенную мелодию, и ему вторит хор, при этом кантор импровизирует, демонстрируя свою виртуозную вокальную технику. Когда-то в старой России, особенно в Польше и на Украине, канторское искусство достигло своих вершин. Сегодня искусство канторов больше ценят в синагогах США и Европы, нежели в России или даже в Израиле. Однако Московская Хоральная синагога старается оправдывать свое название.
25 декабря в Доме офицеров хор Леонида Бара отметит пятнадцатилетие своего первого концерта в Калининграде. Тем самым хор поздравит калининградцев с еврейским праздником Ханука, который начинается именно в этот вечер и длится до самого Нового года. В программе концерта не только синагогальная музыка, но и классическая, эстрадная, народная. Знаменитая "Мурка" тоже прозвучит.
