Праздник Богоявления Господня, один из великих двунадесятых праздников, установлен еще во времена апостольские. Святые отцы говорят: "Да будет у нас в великом уважении день, в который Господь явил и Свое Божество". Святые евангелисты сообщают мало подробностей о земной жизни Христа Спасителя до Его крещения. В это время было ему 30 лет.
Незадолго до того св. Иоанн Предтеча, сын священника Захарии, по повелению Божию пришел в пустыню иудейскую возвестить народу о близком пришествии давно ожидаемого Спасителя. Он призывал всех к крещению и покаянию, говоря: "Покайтеся, ибо близко Царствие Божие".
Множество народа стекалось к Иоанну, чтобы слушать учение его, ибо Иоанн был исполнен Духа Святого. Многие спрашивали друг друга: "Не сей ли есть Христос?" Но Иоанн отвечал: "Я крещаю вас водою для покаяния, но за мною идет Тот, Кто сильнее меня и Которому я недостоин развязать ремень от самого Его. Тот будет крестить вас Духом Святым и огнем".
И вдруг однажды Иоанн увидел приближающегося Спасителя. Иисус подошел, чтобы креститься от Иоанна. "Я бы должен креститься от Тебя, - воскликнул Иоанн, - и Ты ли идешь ко мне?" Но Христос сказал: "Не удерживай Меня, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду". И Иисус, вошедши во Иордан, принял крещение от Иоанна. Когда выходил из воды, небеса отверзлись и Дух Святой сошел на Него в виде голубя, и с неба услышан был голос, говоривший: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором все Мое благоволение".
Таким образом перед всем народом таинственно явилось Триипостасное Божество. Услышан был голос Бога Отца, свидетельствовавшего о Сыне Своем Иисусе Христе, и Дух Святой в виде голубя сошел на главу Спасителя мира. Поэтому праздник называется Богоявлением.
По принятии крещения от Иоанна Иисус Христос явился миру и начал учить народ. Он подчинился и в этом обычаю иудейскому, ибо у евреев никто не мог до тридцати лет принять на себя звание священника или учителя.
С тех пор всякий желающий быть христианином принимает крещение во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Этим священным таинством он вступает в общество христиан и делается соучастником благ, дарованных Иисусом Христом всем верующим в Него. На крещающегося призывается благодать Святого Духа, и он обещает служить Богу.
У древних христиан крещение совершалось чаще над взрослыми, но у нас это святое таинство совершается над младенцами. Восприемники за них отрекаются от греха и диавола и обещают верно служить Богу.
Люди должны всегда помнить, что святое крещение посвятило их служению Богу, и потому соблюдение заповедей Божиих должно быть первой и главной заботой. Ведь без Божественной помощи человек бессилен. Господь, любящий людей и умерший за них, дает всесильную помощь Свою тем, которые искренне желают ее и веруют в Него.
В воспоминание крещения Иисуса Христа в Иордане в день Богоявления и накануне совершается освящение воды, поэтому она и называется богоявленской.
