Тому, кто хотя бы однажды оказался за гостеприимным грузинским столом, наверняка довелось слышать тост, в основе которого то ли легенда, то ли забавный анекдот. В таковые тонкости тамада обычно не вникает, но пересказывает эту историю с неизменным удовольствием. Давным-давно, говорится в ней, когда Бог раздавал землю, грузины в ожидании своей очереди скромно отошли в сторонку и, чтобы не терять времени даром, сели пировать, а когда спохватились, выяснилось, что на их долю уже ничего не осталось. Но понравился Богу этот бескорыстный, веселый народ, и отдал он ему тот клочок земли, который приберег для самого себя. "Вот так и достался нам рай!" - заключает обычно тамада, предлагая тост за родную страну.
Ничего не скажешь, красивая легенда, и доля правды в ней, между прочим, есть. Речь, конечно, не о "раздаче земель", а вот то обстоятельство, что территория, занимаемая Грузией, приютила один из самых ранних очагов человеческой цивилизации, сегодня уже не вызывает сомнений. Тому есть немало подтверждений, которые можно найти, в частности, в книге известного британского кавказоведа Дэвида Лэнга "Грузины. Хранители святынь". Она только что вышла в русском переводе в издательстве "Центрполиграф", продолжающем начатую в 2002 году серию "Загадки древних цивилизаций". Название у нее благодатное, ибо допускает публикацию как исключительно научных трудов, так и научно-популярных, интересных самой широкой аудитории. Книга профессора кавказских языков в Лондонском и Кембриджском университетах Дэвида Лэнга выполняет сразу обе задачи: это безусловно научное исследование, изобилующее ссылками на коллег-ученых, и одновременно это чрезвычайно интересное, информационно насыщенное чтение для неспециалиста.
Любопытно, что книга, написанная давным-давно и не раз издававшаяся на Западе, в русском переводе вышла именно сейчас, когда события, происходящие в сегодняшней Грузии, привлекают к ней повышенное внимание. Тем важнее обратиться к истории и культуре этой древней страны, с которой Россию издавна связывали глубокие и прочные нити. Они оказались во многом оборванными после распада СССР, но даже и в "дружной семье народов" нам была доступна далеко не вся правда друг о друге, и это в определенной степени помогло распространению в последние годы множества небылиц, с которыми выросло уже целое поколение. Скажем, нередко можно услышать, будто у грузин никогда не было настоящей государственности, оттого, мол, и переживают столь серьезные трудности. Утверждающие это демонстрируют либо полное пренебрежение к истории, либо незнание темы, к которой столь подробно и скрупулезно обращает нас новинка издательства "Центрполиграф".
Век за веком книга Дэвида Лэнга перелистывает историю древних племен, населявших территорию современной Грузии. Любознательный читатель узнает, кстати, что это не единственное название страны, имен у нее несколько, причем большая их часть актуальна и по сей день. Так, для нас она Грузия, для Запада -Georgia, сами же грузины называют свою страну Сакартвело, а было время, когда звали ее Иберией. У каждого названия своя история, подчас по-разному трактуемая учеными. Считается, например, что имя Georgia связано с почитаемым в Грузии святым Георгием, название Сакартвело восходит к мифологическому герою Картлосу, которого грузины считают своим первопредком, а корень слова "Грузия" проистекает от персидского "гурдж" -так персы обозначали грузин...
Вот, кстати, чем еще так интересна книга британского профессора: она воспроизводит историю Грузии в контексте окрестных территорий, а это далеко не только Закавказье, но и весь Кавказ, бассейн Черного моря, Средиземноморье, Малая Азия, Ближний Восток и даже Киевская Русь. Взаимоотношения с ней у Грузинского царства были особые, чего стоит хотя бы тот факт, что первым мужем царицы Тамар был русский. Брак тот, кстати, был неудачным. Чего не скажешь о царствовании Тамар! В ту эпоху, как доказывает профессор Лэнг, в средневековой Грузии сложились практически все социальные институты европейского феодализма.
Внимательный читатель найдет в книге немало тому подтверждений, а заодно откроет для себя и другие любопытные факты. Профессор Лэнг, например, приводит доводы ученых, утверждающих, что история возделывания винограда начинается именно в Грузии. Там же, пишет Лэнг, зародился очаг производства керамики. В книге есть ссылки на древнегреческие и ветхозаветные источники, упоминающие территорию Закавказья как место, где человек впервые начал обрабатывать металл... Очень интересны страницы, посвященные религиозным верованиям и крещению Грузии, этот материал щедро подкрепляется образцами агиографической литературы, позволяющей представить образ жизни, быт, представления далеких предков современных грузин.
Повествование Дэвида Лэнга обрывается началом XIII века, и то, что происходило на территории Грузии в дальнейшем, читатель в общих чертах узнает из краткой вступительной статьи ведущего сотрудника Института мировой литературы Ф. С. Капицы. Дополнение, безусловно, нужное. И все-таки это статья филолога, а вот что еще не помешало бы изданию - хотя бы небольшой комментарий историка, хорошо знакомого с регионом. Возможно, это избавило бы книгу от некоторых неточностей в транскрипции слов, неизбежных при двойном переводе.Но это детали. Это те шероховатости, наличие которых с лихвой окупается возможностью обратиться к истории одной из древнейших цивилизаций мира, о которой, как выясняется, мы знаем до обидного мало.
