Нижегородцы празднуют сто лет со дня рождения Валерия Чкалова. Вообще-то юбилей своего знаменитого земляка они уже отмечали зимой -ведь он родился 2 февраля. Но главные торжества в интересах многочисленных гостей было решено приберечь до теплых летних дней.
Праздник ждали, к нему готовились, и все получилось на славу. В город Чкаловск, на родину великого летчика, приехали более пяти тысяч человек со всех уголков России, а также гости из США, Канады, Франции, Испании.
Американскую делегацию возглавлял Ларри Кэмпбелл, мэр Ванкувера - небольшого городка в штате Орегон, на аэродроме которого в 1937 году после беспосадочного перелета из СССР в Соединенные Штаты через Северный полюс приземлился АНТ-25 с тремя героями на борту - Чкаловым, Байдуковым и Беляковым.
В первый день праздника, выполняя фигуры высшего пилотажа, в небе над Чкаловском пронеслись летчики-истребители ВВС России, блеснули своим искусством мастера подкупольной акробатики.
Главным событием второго дня стало открытие на территории мемориального комплекса имени В.П. Чкалова нового ангара, где расположилась авиационная экспозиция, главными экспонатами которой стали самолеты Валерия Павловича: тот самый легендарный АНТ-25, два истребителя 30-х годов И-16 и самолет, подаренный знаменитому нижегородцу Советским правительством.
Дети великого летчика Игорь Валериевич и Валерия Валериевна передали на вечное хранение в Музей В.П. Чкалова награды своего отца: орден Красного знамени, два ордена Ленина и Золотую Звезду Героя Советского Союза.
Для историков авиации Чкалов - пилот, совершивший беспрецедентный перелет длиною более десяти тысяч километров и продолжительностью почти в шестьдесят четыре часа. Для военных летчиков - человек, разработавший приемы и тактику истребительной авиации. А в памяти жителей города Чкаловска Валерий Павлович навсегда останется депутатом Верховного Совета СССР от Нижегородской области, помогавшим своим землякам решать самые сложные проблемы, и простым, добрым человеком, разрешавшим ребятишкам посидеть в кабине своего самолета.
