Впервые в истории города военно-морской парад принимала женщина.
Когда Валентина Матвиенко в сопровождении командования Ленинградской военно-морской базы совершала на катере объезд строя из пяти военных кораблей, пришвартовавшихся возле набережных Лейтенанта Шмидта и Английской, троекратное "Ура!" построенных на их палубах экипажей звучало как-то особенно залихватски.
Впрочем, празднование 65-го Дня ВМФ началось в городе еще за час до парада кораблей ЛенВМБ в устье Невы - с возложения цветов к памятнику "Триста лет Российскому флоту" и построения экипажа легендарного крейсера "Аврора" на Петровской набережной. А после окончания парада, с полуденным выстрелом пушки на Петропавловской крепости, на Стрелке Васильевского острова развернулось традиционное народное гулянье, сопровождаемое театрализованным водно-спортивным представлением в акватории Невы и концертом профессиональных артистов и участников телевизионного фестиваля "Невский бриз" на суше. Посетила концерт и Валентина Матвиенко, уже успевшая к тому времени сойти на берег - приветствуя петербуржцев, она особо отметила, что празднование Дня флота в этом году совпало со знаменательной датой - столетием со дня рождения знаменитого адмирала Николая Кузнецова, командовавшего Военно-морским флотом Советского Союза в период Великой Отечественной войны и в послевоенные годы.
Увы - и концерт, и народное гулянье изрядно подпортил в этот раз ливень, начавшийся около трех часов дня. Из-за него и отсыревшая аппаратура музыкантов потеряла в качестве звучания, и традиционная водка в пластиковых стаканчиках зрителей в "тельниках"-безрукавках и "бесках" на головах потеряла в крепости. Однако нет худа без добра - хлынувшая с небес вода остудила некоторые, особо разгоряченные алкоголем головы. А часа через полтора, когда непогода наконец унялась, все вернулось на круги своя - и празднование на Стрелке, украшенной в этот день Андреевскими флагами, закипело по новой. Закончившись только поздно вечером, когда над петербургским небом потухли огненные брызги праздничного фейерверка, по традиции завершающего День военно-морского флота.
