Славная история 490-го отдельного Тульского вертолетного полка насчитывает 15 лет. Вроде бы немного, но в эти годы уместилось столько, что хватит не на одну книгу. Свой юбилей полк отметил 5 июня. На праздник к себе, в Клоково, он пригласил всех горожан. На службе Отечеству 490-й отдельный Тульский вертолетный полк был сформирован 1 июня 1989 года в Чехословакии из пяти вертолетных эскадрилий. Десять месяцев спустя его передислоцировали в Тулу на аэродром Клоково. Тульские вертолетчики участвовали в боевых операциях в Афганистане, Приднестровье, Ингушетии, Северной Осетии, Дагестане, Чечне, в ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС. 17 августа 1991 года полку вручено боевое знамя. Он четырежды признавался лучшим среди соединений авиации сухопутных войск Министерства обороны РФ - больше ни один полк не имеет такого достижения! Здесь собраны лучшие силы военной авиации России. Сегодня здесь служат около 260 специалистов летного и наземного состава 1-го и 2-го класса. На вооружении находятся вертолеты МИ-8, МИ-24 и МИ-26. Полк находится в тяжелых условиях. Отсутствуют нормальные условия для размещения авиатехники, учебной базы. Быт военнослужащих и их семей неустроен, большинство офицеров живут в общежитиях. Но, несмотря на это, полк боеспособен и готов к выполнению любых задач. И, несмотря на трудности, праздник его получился замечательным. Подарки к празднику Вертолетчиков уважают как в Туле, так и во всей России. А потому гости собрались отовсюду. Тысячи туляков не поленились встать поутру и солнечный субботний день провели на аэродроме Клоково. Любой день рождения начинается с поздравлений и вручения подарков. Юбилей полка не стал исключением. На торжественном митинге вертолетчиков поздравил заместитель Главы города Тулы Геннадий Проценко и вручил личному составу почетные грамоты от имени Главы. Получили они подарок и от главы Зареченской администрации Виктора Васина. Среди гостей были и представители силовых структур Тульской области. От имени тульской милиции вертолетчиков поздравил заместитель начальника УВД Сергей Дырдин. Начальник Управления ФСБ РФ по Тульской области генерал-майор Владимир Лебедев наградил командира полка Александра Жирнова почетным знаком УФСБ. Александра Николаевича Жирнова ждал еще один подарок - 29 мая 2004 года приказом министра обороны РФ ему было присвоено звание полковника. Поздравить тульских вертолетчиков пришли в этот день и многие заслуженные люди нашего города, в том числе Герой России Иван Леонов. А среди подарков был сюрприз от комбината "Лужковский" - установка для воды "Демидовская". Гул ять та к гулять После торжественной части началось шоу. К сожалению, не было "гвоздя" праздника - авиа-шоу в исполнении "Стрижей" и "Витязей". Знаменитые истребители в тот день участвовали в отнюдь не праздничных мероприятиях... Почти в чистом поле выступление военно-исторического клуба "Гладиатор" смотрелось сногсшибательно: на то, как русичи боролись с завоевателями, когда "стальных птиц" еще и в помине не было, посмотреть всегда любопытно. Но еще больший интерес вызвали парашютисты. Сначала прыжок совершили трое лучших представителей парашютного спорта - в небе они расправили флаги России, ВВС, Тулы и даже устроили небольшой фейерверк! Затем туляки наблюдали, как воспитанники РО-СТО выстраивают в небе различные фигуры повышенной сложности. И, как всегда, огромнейший интерес и взрослых, и детей вызвали показательные выступления тульских десантников. А потом, затаив дыхание, все наблюдали, как спортивные самолеты из ассоциации любителей авиации демонстрировали фигуры высшего пилотажа. После избытка впечатлений у гостей вертолетного полка были развлечения спокойнее, но от этого не менее интересные. На сцене шел концерт. Можно было посидеть за столиком временных кафе, угоститься шашлыком и мороженым. Центром внимания стали выставки оружия и военной техники. "Макаров" и "Калашников" в руки не давали, но в оптический прицел запросто можно было заглянуть. А вот танк и вертолеты были буквально облеплены детворой. Впрочем, что скрывать, взрослые тоже не упускали возможности посидеть за штурвалом настоящего военного вертолета... А еще туляки могли посмотреть на Тулу с высоты птичьего полета - всех желающих поднимал в воздух МИ-2.
