Есть такой старый футбольный анекдот. У главного тренера одной команды-аутсайдера день рождения совпал с календарным матчем его клуба. Так вот, и просит наставник своих горе-подопечных хоть в праздник сделать ему подарок в виде победы.
- Поздно вы сказали про презент, - ответили футболисты, - мы уже купили вам галстук...
Вот и пошло с тех пор гулять в футбольном лексиконе расхожее выражение "купить галстук", означающее, что по-другому некоторые спортсмены и порадовать-то своих руководителей не могут. Впрочем, футболисты австрийского клуба "Суперфунд", отправляясь в Петербург на ответный матч Кубка УЕФА, похоже, решили заранее не заходить в галантерейный магазин, а попробовать все же вручить своему наставнику презент в виде победы над "Зенитом".
Да, так вот получилось, что тренер клуба из Пашин-га Георг Цельхофер отмечал свой день рожденья 25 августа как раз на "Петровском". А попади на последних секундах поединка его ребята в ворота Чонтофальского, то и вовсе шутка про галстук была бы здесь неуместна. Да и вообще, любой юмор в столь драматичной ситуации оказался бы некстати.
А ведь обещал "Зенит" настроиться на игру с более чем скромными австрийцами и не наступать второй год подряд на те же грабли. Но на деле прошлогодняя картина повторилась почти с зеркальной точностью. Даже общий счет с "Суперфундом" оказался тем же самым - 3:3. Вновь питерцы растратили кучу моментов, вновь трепали нервы своим болельщикам вплоть до самого финального свистка, вновь прошли в следующий раунд Кубка УЕФА за счет лишнего гола, забитого на чужом поле.
Поэтому и выглядел на послематчевой пресс-конференции обаятельный и симпатичный Цельхофер если не победителем, то именинником - уж по праву. Даже шутил постоянно, подчеркивая, что его скромный коллектив не проиграл в двух матчах второй команде России. И суровой критики в австрийской прессе Георг не боится, так как налицо прогресс "Суперфунда".
- Кто может бросить в нас камень, если еще пару лет назад из своей деревеньки мы на игры добирались на велосипедах, а теперь вот летаем в разные страны на самолете? Если бы мне сказали раньше, что "Суперфунд" будет на равных играть с командой, где выступают Кержаков, Аршавин, Анюков, Хаген, я бы не поверил этому человеку. Но вот третий раз в евро-кубках я бы не хотел встречаться с "Зенитом". Почему? Да потому, что дайте мне хоть раз нормально отметить день рождения!
Как провел остаток питерского вечера именинник Цельхофер - нам неизвестно. А вот болельщики "Зенита" расходились по домам с двояким чувством. С одной стороны - сине-бело-голубые решили поставленную задачу, пройдя австрийский барьер. Ведь даже московский "Локомотив", позорно проигравший венскому "Рапиду", сейчас не может похвастаться подобным подвигом.
Быть лучше "Локо" хоть в чем-то - это здорово! Но с другой стороны, команда Властимила Петржелы, обогнав "велосипедистов" из Пашинга, так и не ответила на главный вопрос: готов ли сегодняшний "Зенит" биться на равных с лучшими клубами Европы.
Тем временем шутник-жребий определил "Зениту" в соперники еще одного старого знакомого. В первом раунде Кубка УЕФА 15 и 29 сентября питерцы будут сражаться с греческим АЕКом, причем первую встречу Кержаков и К° проведет на "Петровском", а уж затем отправится в Афины. Это, к слову, по законам розыгрыша европейских кубов не лучший расклад.
Но с другой стороны, "Зенит" может похвастать тем, что ровно год назад камня на камне не оставил от афинских орлов, забив пять мячей грекам, а Александр Кержаков даже отметился хет-триком. Хотя и в той "бочке меда" была своя "ложка дегтя", ведь сине-бело-голубым пришлось отыгрываться после осечки в дебюте.
Вот и выходит, что если зенитовцы сейчас точь-в-точь повторили свой предыдущий результат в дуэли с "Суперфундом", то, думается, болельщики не будут против, увидев на табло "Петровского" результат матча с АЕКом, аналогичный прошлогоднему.
Тогда и силу настоящего "Зенита" футбольная Европа наконец увидит.
