По данным официального сайта Интернациональной федерации хоккея (ИИХФ), в Европу во время, локаута приехали уже 173 энхаэловца. Список этот ежедневно растет. Представительство России - третье (37 человек), наш чемпионат уступает только чешскому (49) и шведскому (40). Среди русских больше всех игроков из-за океана имеет московское "Динамо" - сразу шесть хоккеистов! Словак Любош Бартечко поиграл в "Сент-Луисе" и "Атланте". Максим Кузнецов, заигранный за сборную Казахстана, был обладателем Кубка Стэнли-2002 в составе "Детройта". Как и Павел Дацюк, один из самых талантливых и техничных россиян в НХЛ. Раньше Дацюк выступал в "Динамо-Энергии" и "Ак Барсе", но приехал в "Динамо" лично к главному тренеру Владимиру Крикунову, который его, тогда начинающего форварда, буквально выходил после тяжелейшей травмы. Нижегородец Артем Чубаров раньше играл за "Динамо", в финале молодежного ЧМ-99 забил два гола канадцам, недавно выступал на Кубке мира. Защитник Андрей Марков - тоже коренной динамовец, в 2000 году признавался лучшим игроком суперлиги, был лидером легендарного "Монреаля". Но никого динамовские болельщики не любят так сильно, как Максима Афиногенова, - виртуозного и скоростного форварда, который в прошлом сезоне выступал в "Буффало". Афиногенов, как и Чубаров, выигрывал "золото" молодежного чемпионата мира-1999, а пик его карьеры - Олимпиада-2002 в Солт-Лейк-Сити. Тогда сборная России в четвертьфинале расквиталась с чехами за поражение в олимпийском финале-1998, а Афиногенов забил победный гол в ворота самого Доминика Гашека.
В суперлиге Афиногенов не имел права играть до 15 сентября, пока в НХЛ не начнется локаут и у него не будет "заморожен" личный контракт. А первый гол Максим забил уже через неделю, когда "Динамо" в гостях красиво выиграло у воскресенского "Химика" (5:3). После того как Максим АФИНОГЕНОВ сыграл свой третий матч в суперлиге, с ним побеседовал корреспондент "Времени новостей" Павел ЛЫСЕНКОВ
- Максим, сложно было адаптироваться к суперлиге после маленьких катков НХЛ?
- Совсем нет. Я же до отъезда в "Буффало" провел несколько сезонов за "Динамо" и просто не успел отвыкнуть от нашего хоккея. Тем более что каждое лето тренировался или с "Динамо" в Новогорске, или ездил в Швейцарию к Владимиру Юрзинову. Кстати, в Клотене проходили августовские тренировки сборной перед Кубком мира. Тогда я и заложил базу перед этим первенством.
- Кода вы играли в НХЛ, удавалось ли наблюдать за суперлигой?
- Постоянно следил за "Динамо", читал новости в Интернете. Но чаще созванивался с ребятами, которые играют в Москве, и они мне многое рассказывали. А еще у меня в "Буффало" есть три русских телеканала, по которым показывали или нарезки из суперлиги, или целые матчи. Если на выезде не был, то сразу садился к телевизору.
- Наш чемпионат стал значительно сильнее с приездом энхаэловцев?
- А он и раньше был сильным. Но теперь, думаю, уровень игры может подняться, да и зрителям будет интереснее на стадион приходить.
- Удивлены, что в суперлиге такая высокая конкуренция?
- В России каждый матч важный, проходных вообще нет. Посмотрите, многие встречи заканчиваются с разницей в один-два гола, а то и вовсе переходят в овертайм.
- Ваши одноклубники из Америки не собирались в суперлигу ехать?
- Когда сезон в НХЛ шел, мы шутили с ребятами на эту тему. Они спрашивали про суперлигу, а я им говорил: "Не стесняйтесь, приезжайте к нам". То есть желание они показывали. Но я давно на эту тему ни с кем не разговаривал. И пока никто из иностранцев "Буффало" не приехал. Зато в магнитогорском "Металлурге" играет мой одноклубник - защитник Дмитрий Калинин.
- Как долго продлится локаут в НХЛ?
- Говорят, что до Нового года он будет в любом случае. Сезон удастся спасти, если хозяева клубов и профсоюз игроков к этому времени договорятся. В ином случае вопрос закроют до следующего лета и уже в сентябре будут решать, как жить дальше. А если и тогда не достигнут согласия... В общем, получится не самый приятный круговорот. Но как бы долго ни продолжался локаут, я думаю, лигу удастся спасти - НХЛ не погибнет.
- 4 сентября вам исполнилось 25 лет. Как отметили праздник?
- День рождения был в разгар Кубка мира. Четвертого мы как раз играли против канадцев и уступили - 1:3. Поэтому настроение было не самым хорошим. Но ко мне в Торонто приехали родители, мы устроили небольшой семейный вечер.
- В тот день я был на утренней раскатке и видел с трибуны, как вам по случаю праздника... залепили тортом в лицо.
Это импровизация или такая хоккейная традиция?
- Чистая импровизация (смеется). Только это не торт, а пена для бритья. Тренер после раскатки собрал игроков в круг и объявил: "Сегодня у Максима день рождения. Давайте-ка его поздравим". Все начали стучать клюшками о лед, а один из ребят из-за спины шлепнул мне пеной в лицо, а потом еще на шлеме "снежную" шапку сделал. В общем, повеселились на славу.
