Раннее зимнее утро. На улице еще темно. Пощипывает морозец, ночью выпал снег (в Калининграде и такое бывало...).
- Мам, смотри, там за сугробом волк сидит! - с нарочитой дрожью в голосе говорит матери маленькая девочка, семенящая рядом с женщиной в короткой шубке из искусственного меха.
Щеки у девочки раскраснелись. Рыжие кудряшки выбились из-под белой вязаной шапочки. Глаза блестят озорством.
- Ну да, волк... Даже все собаки еще спят, - усталым голосом отвечает мать.
Она совершенно не отдохнула за те пять часов, которые ей удалось ночью поспать: шила дочке костюм снежинки к новогоднему утреннику. Как всегда, пришлось все доделывать в последний вечер. Сейчас пачка из накрахмаленной марли, расшитой блестками, покачивается на "плечиках", в такт шагам женщины. Вся эта красота прикрыта сверху белым лоскутом тончайшей ткани - почему-то дочка захотела быть "снежинкой с шарфом". На металлическом крюке "плечиков" болтается корона. Ее мастерили совместными усилиями, поэтому снежинки из блесток, украшающие проволочный каркас, получились не одинаковой красоты, симметрии и изящества.
- Собаки, может быть, и спят, а вот волк уже проснулся и нас поджидает, чтобы отобрать мою "снежинку", - пританцовывая от холода и предчувствия веселого праздника, не унимается малышка.
- Очень она ему нужна, марля накрахмаленная.
- Мамочка, как ты не понимаешь, он же не простой волк, а волшебный, - на ходу сочиняет девочка. - Прислала его злая колдунья Барминда, чтобы испортить ребятам новогодний утренник. Волк ходит вокруг нашего детского сада и караулит: как кого увидит, раз-два и отберет костюмчик. А какой же праздник без "снежинок", "зайчиков" и "лисичек"? Он и Деда Мороза ограбит, и Снегурочку. Представляешь?!..
Девочка, сказав это, остановилась и, округлив глаза, с испугом посмотрела на мать.
- Не тормози, дорогая, опоздаешь на свой праздник. Нет тут никакого волка. А Дед Мороз со Снегурочкой уже, наверное, под елкой подарки раскладывают.
Упоминание о подарках девчушку воодушевило, и она побежала вприпрыжку вперед.
Женщина едва поспевала за ней. Глядя на ребенка, вдруг подумала, что вот дочка так радуется празднику, ждет какого-то сюрприза, волшебства, чуда, а сама она совсем не ощущает предновогодней радости. Ну нисколечко! Почему все чувства притупились? Осталось лишь ощущение хронической усталости и ускользающего, как песок сквозь пальцы, времени.
Время, время... Никак его не хватает. И почему только в сутках всего двадцать четыре часа? С утра - в детский сад, потом - на работу, после смены по магазинам, снова в детский сад и домой. Дома - кухня, стирка, уборка, штопка, шитье или вязание. Одним глазом - в телевизор, другим - в какой-нибудь журнал или газету. На завтра - все то же самое...
От нерадостных дум отвлекает тоненький взвизг дочки.
- Мам, наша горка! Держи меня крепче, я сейчас скачусь!
"Горка" - это клумба небольшого сквера, расположенного на пересечении нескольких улиц. Чуть подморозит - и на ней появляются ледяные дорожки. Ни один ребенок или подросток мимо не пройдет, обязательно прокатится. Днем и вечером здесь многолюдно и шумно. Утром ребята скатываются на "скорую ногу", торопясь по своим школьным или детсадовским делам.
И подумалось вдруг, вспомнилось женщине, что и двадцать, и тридцать лет назад сквер был почти таким же. Только разве что горка -повыше. Как здорово было съезжать с нее на санках или простых картонках. А поддеревьями, вокруг клумбы, по кругу - катались на лыжах. С подружкой придумывали всякие истории, чтобы интереснее: будто это вовсе не сквер, а тайга или тундра, и волк их догоняет. Было темно, страшно и весело...
- Скользко, здорово! - прокричала девочка, возвращая женщину в день настоящий, и грустно добавила. -Жаль, что нужно уходить. Мамочка, давай придем сюда вечером. Пожалуйста!?..
- Посмотрим, котенок, если получится, - рассеянно ответила женщина и подумала, что вечером, скорее всего, времени не будет, а потом растает снег, исчезнет лед, вырастет дочь...
Ветер раскачивал ветви деревьев. За кустами мелькали какие-то тени.
- Быстрей, быстрей, малышка, смотри, там за елкой - точно волк, - неожиданно сказала женщина девочке. -Вон как глаза горят.
- Это же машина!
- Нет, что ты, это самый настоящий сказочный волк. Слышишь - рычит. Сейчас догонит!
- Бежим! - радостно отозвалась девчушка и, схватив покрепче маму за руку, пустилась вприпрыжку вперед. - А вечером он придет?
- Конечно. Он здесь - всегда...
Ирина КЛИМОВИЧ
