За всю свою многовековую историю Россия трижды по-настоящему стояла на краю гибели. Последний раз это было в 1941 году, когда третий рейх обрушился на нас всей своей мощью, перед этим - в 1918-м, когда по всей стране разгорелся огонь смуты и братоубийства. Но самый первый раз наша Родина оказалась на грани гибели в 1612 году.
Невероятные испытания пережила в то время Россия: безвластие, два самозванца, походы восставших крестьян на Москву, голод... Все это, казалось, до предела ослабило силы государства. К этим бедам в 1609 году добавилось и нападение крупнейшего в то время европейского государства - Польши. Русская армия капитулировала, Москва была взята, а политическая элита страны признала царем польского принца Владислава.
Утратив политическую независимость, Россия должна была перестать существовать как единое территориальное пространство, а ее жителям грозило поголовное холопство (а польское дворянство "прославилось" своей жестокостью к холопам). К тому же Польша - католическая страна, то есть Православную церковь ожидало гонение.
Именно в это время в народе произошел спасительный взрыв национального самосознания. Вдохновленные патриотическими посланиями патриарха Гермогена, люди собираются в ополчение, которое стало настоящим символом новой России. Общая беда объединила всех. В едином порыве примирились разные сословия. Так, во главе ополченцев встают посадский человек Минин и князь Пожарский.
Дальнейшие события известны всем - тяжелые бои за Москву и неудачный штурм Кремля. Войско пало духом и готово было разойтись, а Польша в этот момент как никогда была близка к победе. Но происходит чудо - осажденный гарнизон капитулирует. Хотя еще дважды Польша посылает свои войска на Россию, однако словно что-то меняется в русском человеке. И дважды доселе победоносная польская армия терпит поражение.
В 1618 году Сигизмунд III, смирившись со своей неудачей, подписывает перемирие.
До 1917 года хорошо помнили об этих событиях. Потому день освобождения Москвы от поляков в календаре Российской империи был отмечен как День независимости, о котором за годы советской власти почему-то подзабыли. Возрожденный праздник несет в себе всю память о победе наших предков и выражает нашу самобытность.
Век назад он был действительно всенародным, и отмечали его очень широко. Парады, торжественные мероприятия, народные гуляния, в церквах - праздничные службы. Наши предки праздновали возможность жить в своей стране, исповедовать свою веру, быть свободным народом.
