Праздник установлен в воспоминание обретения святой царицей Еленой Креста, на котором был распят Иисус Христос, Сын Божий. С этим событием связано много преданий, сказаний, легенд, порой весьма экзотических. В одном, в частности, повествуется о том, как царь Константин (по совету Божьих апостолов!) пытал царя Евреина и еврейскую царицу, требуя указать место, где погубители Христа закопали орудие голгофских мучений Спасителя.
Крест - величайшая святыня. В церковных текстах к нему прилагаются такие определения: христиан упование, заблудших наставник, обуреваемых пристанище, оружие непобедимое, защитник всей Вселенной. Празднику Воздвижения молятся о болящих и страждущих, дабы Господь воздвиг их с одра болезни. В народе говорят: "С верою помолиться праведному человеку на Воздвиженьев день, так Животворящий Крест и со смертного ложа подымет!"
Воздвижение - праздник постный. "Кто не постит Воздвиженью - Кресту Христову, на того семь грехов воздвигнутся" - гласит церковный устав. И напротив: "Кто скороми на Воздвиженьев день чурается, тому семь грехов прощается!"
В старину этот день отмечался еще и веселыми вечеринками, на которых холостые парни приглядывали себе невест, и "капустницами", что отражено во множестве народных пословиц: "Смекай, баба, про капусту: Воздвиженье пришло!" или "На Воздвиженье - чей-чей праздник, а у капусты поболе всех!", "На Воздвиженье первая барыня - капуста!"... Есть поверье, что если, собираясь на традиционный капустник, девица прочитает семь раз специальное заклятие, то приглянется нравящемуся ей молодцу.
