За моим окном на старой иве в развилке ветвей на уровне пятого этажа суетится серая ворона. Что-то носит туда в клюве. Веточки, веревочки, проводки. Прилаживает, прикручивает. Постепенно, день за днем, получается растрепанная, мохнатая шапка - гнездо для весеннего новоселья. А с крыши дома за вороньими делишками беспечно наблюдают сизари. Они еще не знают, что вороны, едва у них вылупятся детишки, начнут шастать по чердакам да по голубятням и охотиться на голубят. В их разбойничьем мире так заведено: своих детей чужими птенцами кормить.
НЕ ПРОВОРОНЬТЕ СОСЕДА
Выходит, неспроста в редакцию нашей газеты позвонил Миронов Иван Васильевич. Просит совета. Пришло время вывешивать скворечники. Не только для дач мастерят дуплянки. В Санкт-Петербурге тоже есть любители скворчиных песен. Когда гуляете по городу, присмотритесь к балконам, к окнам. Вполне возможно, вы увидите не один домик для птиц. С ними веселей. Но есть проблемы. Когда скворчата начнут выглядывать из летка, появляются вороны. Они хватают малышей за головы и тащат своим воронятам. Что сделать, какие приспособления устроить на скворечне, чтобы не случилось такой беды?
Пообещал найти ответ. Но как ни пытался решить задачу, каких только схем не рисовал, все выходило: не перехитрить мне ворону!
Достал блокнотик с телефонами специалистов. Звоню давнему моему приятелю Евгению Михайловичу Замосковскому. Он кандидат биологических наук, орнитолог. Всех питерских птиц "в лицо" знает. Ему покажи перышко, он, как Шерлок Холмс, расскажет, как зовут хозяйку этого пера, откуда она родом, чем питается, сколько детей выводит, с кем водит дружбу, каким голосом поет.
И вороний характер наш ученый, конечно, знает.
- Не просто на разбойницу найти управу, - сказал Евгений Михайлович. - В середине прошлого века профессор-орнитолог Мальчевский вместе с молодыми биологами, студентами Университета, занимался привлечением полезных птиц в городские сады и парки. Не только скворцы, но и зарянки, горихвостки, синицы, мухоловки могли бы порадовать горожан своими песенками и задорным, веселым характером. Но дорогу ученым перелетели вороны. Они шныряли повсюду и быстро поняли, какую поживу могут найти возле новеньких скворечен и дуплянок...
Когда-то ворон в городе было очень мало. Это лесная птица. Но город расширял свои границы, а проблема помоек на окраине решалась довольно скверно, и вот большие серые птицы, обличием похожие на старых носатых теток, оккупировали и деревья, и крыши. А по уму с ними мало кто из пернатых может сравниться! Ты помнишь, как мы с тобой сидели на крыше возле моей голубятни и я тебе показывал в бинокль другую крышу, метров за триста от нашей, а там, у трубы, - воронье гнездо? Та ворона немало голубей переловила и даже однажды кота по темечку долбала. Я поставил капкан и поймал-таки бандитку. Убивать не стал, хотя очень на нее был сердит. Нашлепал и, как она ни орала, вырвал половину перьев из хвоста. И отпустил. С тех пор три года ни одна ворона к моей голубятне не прилетала.
Не то что не престижно жить без хвоста - просто позорно!
Как другие вороны узнали подробности про ее поражение ? Это остается загадкой.
Может быть, в благодарность за то, что не лишил жизни эту бандитку, все воронье племя оставило в покое мою голубятню? Не знаю.
Так что мой совет любителю скворцов один: тот способ, который я сам испытал. Пусть вывешивает скворечник и ловит ворону на месте преступления. Никакие защитные приспособления, ни штырьки, ни полочки, ни колокольчики не способны обезопасить жизнь птенцов. Ведь когда скворчата станут подрастать, они обязательно будут высовываться из летка. Родители кормят детей по очереди. Один получил порцию - на его место другой вылезает. Так ворона без особого труда всю семью и погубит.
Конечно, поймать ворону - непростое дело. И вряд ли с ним справится простой горожанин. Но можно хотя бы напугать серую - на веревочке подвесить рядом со скворечней какую-нибудь хлопушку. Словом, обороняйте своих пернатых постояльцев.
СКВОРЕЦ - КЛЕВЫЙ ПАРЕНЬ
Скворец - это почти что домашняя птица. Хотя домашними мы называем тех, кто без помощи человека не сможет самостоятельно прожить в природе. Например, домашние куры, утки, гуси. Но скворец тем и хорош, что, оставаясь вечно свободным, прилетает из поднебесья в новенький домишко, воздвигнутый на шесте либо подвешенный к дереву, а то и просто прибитый под коньком дачи.
В прошлую субботу день был ослепительно ярким и теплым. С небес прихлынула весенняя благодать. И в городе зазвенела птичья песенка. Это сразу с прилета запели скворцы. Певун размахивает крыльями, захлебывается песней, горлышко так и трепещет перышками. А если скворец молчит, только свистни ему тонко и протяжно - он, как будто заводной, отзовется и включит свою мелодию.
Иногда в голосе скворца можно разобрать мяуканье кошек, кудахтанье кур и даже собачий лай. Это известный пересмешник. Чем звонче поет скворец, тем благосклоннее к нему скворчиха. Между песнями птички кормятся на дачных грядках, газонах, на проталинах. Они подбирают семена и зерна, ищут червячков, букашек, гусениц и куколок. Короче, по своему разумению готовят огород к сезону.
Не всякий скворец поселяется в том домишке, что вы для него смастерили. Многие прямиком летят к старому своему жилищу. Дорожат родным домом. Это удалось узнать с помощью кольцевания.
К новостройкам дупло-гнездники весьма разборчивы. Надо, чтобы леток смотрел на восток или на юго-восток. Наверное, птичкам приятно любоваться восходом солнца из своего оконца. Очень важно, чтобы между досками не было щелей и чтобы крыша не ехала, то есть была хорошо прикреплена, и козырек защищал от струек дождя. Понятно, почему. Подуют холодные ветры - застудят малышей. И конечно, ни в коем случае не следует обстругивать доски с той стороны, которая обращена внутрь жилья, а то птенцам будет трудно подниматься к летку за кормом.
Недолго птичья песенка звучит. Вот парочка оборудовала гнездо, натаскала сухой травы, перышек, шерстинок, тряпочек. Самка положила яйца. Их бывает до шести штук. С голубой скорлупкой, чистенькие, размером чуть больше швейного наперстка. Понятно, что и птенцы вылупляются чрезвычайно маленькие. Родители кормят их самыми нежными букашками. А когда малыши подрастают, приносят им полные клювы насекомых. Удивительно! Как с набитым ртом скворец умудряется ловить все новых и новых мух, бабочек, мотыльков, собирать червей и ничего не потерять?! Своих малышей родители смело защищают от врагов. Стоит кошке приблизиться к гнезду, они поднимают переполох. Зовут хозяина на помощь, и сами, не теряя времени, набрасываются на дачную Мурку.
Птенцы быстро растут. Каждый день скворчонок съедает столько корма, сколько сам весит. Вот он уже покрылся бурыми перышками. Новая проблема: в гнезде не дают покоя мельчайшие клещи и пухоеды. Умные родители отправляются за травами-инсектицидами. Иногда для истребления блох дергают помидорную рассаду и приносят в гнездо. Я еще в детстве был свидетелем такого удивительного случая в деревне. К нам пришла соседка и решительно потребовала, чтобы мы сняли скворечню:
- Ваши птицы подергали у меня в огороде помидорную рассаду.
- Быть не может! - возразил отец.
Соседка настояла на своем. А мы ссориться не привыкли. Пришлось проверить. Заглянули в скворечник - а там и правда: тоненькая помидорная рассада у скворчаток под ногами. Делать нечего, пришлось отцу тетке Нюре свою рассаду отдавать. Потом я в справочнике читал, что запах листьев томата губителен для клещей. Но как птицы до этого додумались? Вот вам садовая тайна.
В начале лета скворчиные семьи перекочевывают из садов на луга, в поймы рек и озер. Там на просторе они живут до глубокой осени. А в сентябре, перед отлетом на зимовки, птицы наведываются к своим домишкам, чтобы попрощаться с родиной перед дальней дорогой.
В птичьем мире много загадочного. Птицы с давних пор манят человека своей способностью подниматься над землей и над обыденностью бытия. В своих мечтах человек поднялся вслед за птицами в небо и, еще выше, в космос.
***
Кстати, скоро день весеннего равноденствия и народный праздник жаворонков. А в нашем зоопарке с 22 по 30 марта в дни школьных каникул будет проходить Неделя птиц. Там можно будет пообщаться с самыми большими любителями пернатого мира. Собирается туда и мой старый товарищ, орнитолог Евгений Михайлович Замосковский, со своими любимыми голубями.
