Судя по количеству народа, собравшегося в воскресенье в центре, можно было подумать, что Масленица - любимый праздник костромичей.
Центральный парк не видел такого нашествия народа, наверное, с салюта на День города. Не последнюю роль в этом сыграла и погода. Столбик термометра поднялся до нуля градусов, что по сравнению с субботними минус десятью было вполне ощутимо. Те же, кто считал такую погоду не весенней, подогревались пивом и более крепкими напитками.
Часам к одиннадцати у подножия памятника Ленину начались конкурсы. Дети особого желания участвовать в "веселых стартах" поначалу не проявляли, поэтому отдуваться за них пришлось взрослым. Правда, справлялись они с заданиями конкурсов не особо блестяще. Теряли мешки, не допрыгав до финиша, падали с доски, где проводились состязания по борьбе подушками, еще до получения орудия драки...
Через какое-то время малыши решили показать мамам и папам, как надо все это делать. И показали! Особое умиление вызвали дети, решившие поучаствовать в боях подушками. Оба мальчика были от силы пятилетнего возраста. Они с трудом залезли на доску, после чего им выдали "оружие", размер которого был вполне сравним с ростом малышей. Это и решило исход первого раунда поединка - подушка перетянула одного из молодых бойцов, и он шлепнулся в снег. Зато оставшиеся два раунда борьба была нешуточная. Вокруг малышей собралось немало болельщиков. Рядом проходили состязания по подъему гирь. К всеобщему удивлению, в них участвовали даже девушки. Причем представительницы слабого пола ни в чем не уступали парням.Для менее спортивных костромичей в этот день открыли парк аттракционов. Такой прибыли владельцы каруселей наверняка не ожидали. Очередь к кассам тянулась почти через весь парк, а чтобы прокатиться на "Орбите", приходилось стоять около получаса. Пока взрослые стреляли в тире и проверяли свой вестибулярный аппарат на качелях, дети катались на обледеневшем поезде. Соскучившиеся за зиму по аттракционам горожане оккупировали местный диснейленд до самого вечера.
Не хватало в парке только одного атрибута праздника - блинов. Нет, они, конечно, были. Но от силы в 5-10 палатках из полусотни. Поэтому искать блины приходилось долго. Зато шашлыков продавалось навалом. Создавалось впечатление, что именно они являются традиционным масленичным блюдом. Поварам-кавказцам пришлось попотеть: спрос на их продукцию был огромен, несмотря даже на порой запредельные цены.
Особняком от продуктовых расположились палатки с сувенирами. В них можно было найти все что угодно: от глиняных игрушек до рыцарских шлемов ручной работы. Здесь же бегали дети из детско-юношеского центра "Ровесник", за смешную сумму продавая свои поделки. А вот изделия наших взрослых художников стоили несравнимо больше. Так, полотно с вышивкой на тему Масленицы автор оценила в 10000 рублей. Интересно, решился ли кто-нибудь в этот день на такую покупку?
Согревшийся, наевшийся и отоварившийся сувенирами народ потихоньку, фотографируясь по пути с чучелом Масленицы, добирался до сцены. Там с самого утра показывали свое мастерство городские творческие коллективы. Особенно по душе костромичам пришлось выступление гармонистов (какой праздник без этого исконно русского инструмента!) и последовавших за ним конкурсов. В играх все принимали участие с удовольствием. И неудивительно - чаще всего победители в качестве приза получали спиртное или закуску. Самому лучшему гармонисту дали бутылку водки, самому сильному костромичу (молодому человеку, поднявшему 16-килограммовую гирю 61 раз) - бочонок пива, а самый ловкий выиграл огромную копченую рыбу. На "ура" прошел и конкурс по скоростному выпиванию банки пива. На то, как в этом деле соревнуются девушки, пришли посмотреть даже занятые поглощением шашлыков люди. Девушки, надо сказать, справились с заданием довольно быстро, что стало сюрпризом даже для ведущего.
Апогеем гуляний стало сжигание чучела Масленицы. Костромичи настолько устали от зимы, что после призыва ведущего идти проводить зиму и сжечь Масленицу рванули к чучелу не хуже, чем матросы на Зимний дворец. Удивительно, что и в этой давке никто не пострадал. Но, как оказалось, торопиться было некуда - чучело никак не хотело догорать. Народ же, вдоволь насмотревшись на почерневшую от дыма Масленицу, начал водить хороводы и петь хором песни. Праздник закончился, но домой никто не торопился - за зиму все соскучились по массовым гуляньям.
