В Петербурге и Ленинградской области более двухсот кавалеров ордена Александра Невского.
В воскресенье под звуки колоколов и военные марши в Петербурге чествовали одного из небесных покровителей города - святого благоверного князя Александра Невского. Помимо светской власти города - Валентины Матвиенко - на чествовании присутствовала и власть духовная в лице митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира.
После Божественной литургии в Свято-Троицком соборе Александро-Невской лавры одна из российских святынь - ковчег с мощами благоверного князя - с крестным ходом была вынесена на площадь. Здесь глава духовенства северной столицы отслужил благодарственный молебен, а после него зачитал собравшимся приветственное послание патриарха Московского и всея Руси Алексия Второго, с благословения которого праздник в 90-е годы был возвращен горожанам.
С днем небесного покровителя города петербуржцев поздравила и губернатор Валентина Матвиенко. По ее словам, горожане "особенно свято чтят память великого полководца Александра Невского". "Если памятник императору Петру Первому символизирует открытость России миру, то памятник Александру Невскому - твердый щит непобедимой страны", - сказала она. В завершение приветственной речи она напомнила собравшимся о недавней трагедии в Беслане. "Образ Александра Невского, стремившегося объединить, сплотить Русь в условиях страшных испытаний, - сказала она, - особенно близок и нужен нам во времена общей беды, потому что он сам - воплощение русской державности, православия, национального достоинства". Губернатор еще раз призвала к духовному объединению нации против угрозы терроризма и пожелала мира и процветания "замечательному городу, хранимому незабвенным образом своего святого покровителя". К памятнику Александру Невскому были возложены венки.
Тон дальнейшему действу задала открывшая его кантата Александра Прокофьева "Александр Невский". В торжественном шествии по главной улице северной столицы, помимо главных гостей праздника - кавалеров ордена Александра Невского, приняли участие сотни горожан, курсанты военных училищ, воины санкт-петербургского гарнизона, учащиеся двух городских школ, которым присвоено имя князя, а также члены военно-патриотических клубов. По мере прохождения процессии по Невскому проспекту к ней присоединялись как горожане, так и гости города на Неве.
***
Традиция чествовать небесного покровителя города была рождена 280 лет назад его основателем Петром Первым, который перевез останки святого из Владимира на берег Невы и таким образом увековечил российскую победу в Северной войне. С петровских времен этот праздник отмечали как День города. Позднее по указу Екатерины Второй этот день стал общероссийским праздником. В XX веке праздник перестал быть чисто духовным. Во время Великой Отечественной войны был учрежден орден имени великого полководца. Сегодня в Петербурге и Ленобласти более двухсот кавалеров ордена Александра Невского.
