Международный женский день в США не отмечают. Да о нем мало кто и знает. Казалось бы, медийно раздуваемые и репродуцируемые тяга сильного пола к полу прекрасному, их случающееся "взаимодействие" должны были сделать 8 марта днем поклонения женщине. Но, увы, этого, как всегда, не произошло. В нынешнем году, впрочем, так уж получилось, что незадолго до праздника миллионы американок получили нечто вроде подарка - телекомпания Эн-би-си подготовила серию интервью с бывшими первыми леди США, которые рассказывали о своем житье-бытье после выезда из Белого дома. Бывших "главных хозяек" страны в Америке уважают особо. И не только за то, что им довелось побывать под юпитерами национального внимания. Скорее за стойкость перед лицом очень уж очевидных да к тому же еще и выставляемых пронырливыми сплетниками на всеобщее обозрение тягот, которые неизбежно сопровождают пребывание в доме под номером
1600 на вашингтонской Пенсильвания-авеню.
Все они, конечно, очень разные. И по биографиям, и по складу характера, и вообще по судьбе. Единственное, что, пожалуй, связывает бывших первых леди сегодня, так это - довольно энергичная общественная деятельность, опирающаяся на естественные известность и авторитет. Бетти Форд, кстати сказать, занята сейчас мероприятиями, связанными с 20-летием названного в ее честь медицинского центра по избавлению от алкогольной и наркотической зависимости. Национальное признание в борьбе с употреблением наркотиков детьми получили и усилия Нэнси Рейган. Ее предшественница по белодомовскому "хозяйству" Розалин Картер уже 20 с лишним лет занимает пост заместителя председателя Центра Дж. Картера в Атланте по укреплению мира и защите прав человека, уделяя особое внимание программам лечения психических заболеваний. Мать нынешнего президента - Барбара Буш по-прежнему предана делу просвещения, считая "обеспечение большей грамотности в Америке самой важной задачей". Чему, собственно, предана и нынешняя первая леди, невестка Барбары Лора Буш, школьная учительница по профессии. Продолжающая "вариться" в политическом котле американских власти предержащих Хиллари Клинтон, нынешний сенатор от штата Нью-Йорк, все так же уделяет - по мере возможности - внимание кампаниям в поддержку образования подрастающего поколения американцев, укрепления его физического, психического и нравственного здоровья.
А вообще-то в юности мало кому из них мыслилась жизнь, имеющая какое-либо отношение к лаврам общенационального почета и уважения. Когда появившаяся на свет в 1919 году в Чикаго и выросшая в городе Гранд Рэпидс, штат Мичиган, та же Бетти Форд, урожденная Элизабет Энн Блумер, окончила школу, все ее мечты сходились на карьере исполнительницы современных танцев. После колледжа Бетти даже создала свою собственную танцевальную группу, но предначертано ей оказалось совсем другое. Выйдя замуж в 1948 году за местного футбольного кумира и начинающего юриста Джеральда Форда, она вскоре перебралась в Вашингтон - Форд выиграл выборы и стал представлять Мичиган в конгрессе США.
Там-то, в американской столице, и прошли "лучшие годы" Бетти, несшей на своих плечах все семейное бремя, включая воспитание четырех детей. Устав за 25 лет от суетной специфики вашингтонских политических коридоров, она только и грезила об отставке мужа и его возврате в лоно семьи. Но, увы, этот день все никак не наступал. Бетти никогда не думала о том, что станет первой леди, но именно это и произошло, когда, избранный в 1973 году вице-президентом США, ее муж годом позже перебрался в Белый дом взамен ушедшего в позорную отставку президента Р. Никсона. По словам Бетти, она восприняла новый статус как "вызов, а я очень люблю вызовы, особенно те, на преодоление которых уходит больше, чем 24 часа в сутки". Однако позже выяснилось, что "помогали" ей преодолевать столь "любимые вызовы" наркотики и алкоголь, в чем Бетти и призналась на всю страну несколькими годами позже.
Рак груди и перенесенная операция окончательно поставили точку в ее увлечении этими "лекарствами" и в 1978 году тогда уже бывшая первая леди с головой ушла в оказание помощи тем, кто пытался, но никак не мог избавиться от наркотической и алкогольной зависимости. "Мне помогли вновь обрести себя, и я хочу сделать то же для других" - эта фраза концентрированно передала ее новую жизненную цель, вызвав аплодисменты по всей стране. Миллионы американцев и особенно американок стали называть Бетти своим "героем, живым принципом надежды". Выступления с лекциями, сборы пожертвований на неустанную борьбу за избавление страны от лично пережитых пороков наполнили ее жизнь новым содержанием, которое сохраняется и по сей день. Несмотря на немолодой уже возраст и заботы о муже, которому в этом году исполнится 91 год.
В отличие от Бетти ее бывшая "коллега" по Белому дома Энн Фрэнсис Роббинс, известная, конечно, как Нэнси Рейган, родилась в 1921 году в самом эпицентре американских социальных и культурных катаклизмов - в городе Нью-Йорк. Пойдя по следам своей матери, профессиональной театральной актрисы, Нэнси после окончания колледжа успешно играла на сценах Бродвея, снималась в фильмах. Но подлинный перелом в ее карьере принесло приглашение в 1950 году в Голливуд, где Нэнси годом позже и встретила своего будущего мужа Рональда Рейгана, уже известного актера да к тому же еще и тогдашнего президента Американской гильдии киноактеров. "По-настоящему моя жизнь началась, когда я вышла за него замуж", - говорит она. Чувства были взаимны и, сыграв главные роли в фильме с интригующим названием "Ведьмы военно-морских сил", пара вступила в брак. Вскоре Нэнси Рейган отказалась от многообещающей карьеры, чтобы "я могла быть такой женой, какой я всегда хотела быть". Все эти долгие десятилетия с неизбежными взлетами и падениями, передрягами и борьбой за выживание как личности нисколько не изменили ее жизненной философии. Эту самую философию Нэнси выражает довольно просто и кратко: "Подлинное счастье женщины и возможности самореализации - в доме с мужем и детьми".
Став в 1981 году первой леди Америки, Нэнси продолжила свою благотворительную деятельность отнюдь не прекратила. Много лет она по сути возглавляла национальную программу опеки сирот, центры по предотвращению наркомании и алкоголизма молодежи и реабилитации их жертв. А в 1985 году вообще провела в Белом доме первую в истории всемирную встречу первых леди зарубежных стран для привлечения международного внимания к необходимости противодействия этим напастям.
Причем все это не значило, что она бесповоротно отказалась от своей давней приверженности искусству. Напротив, Нэнси пошла на редкий шаг, принявшись использовать Белый дом как своеобразную стартовую площадку для молодых одаренных актеров и актрис. Ее усилиями на канале телекомпании Пи-би-эс была с успехом запущена серия "Выступая в Белом доме", которая, продолжаясь все годы пребывания там четы Рейганов, дала путевку в мир большого искусства десяткам, если не сотням нынешних первых величин американских киноэкрана и театральной сцены.
И сейчас, отойдя, казалось бы, отдел в далекой Калифорнии и ухаживая за тяжело больным (неизлечимой болезнью Альцгеймера) бывшим 40-м президентом США, Нэнси по-прежнему не оставляет без внимания начатую ей же кампанию под емким девизом "Просто скажи "нет" алкоголю и наркотикам!". Нэнси все так же засыпают письмами с выражениями благодарности за то, что "вы перевернули всю мою жизнь".
О годах жизни в Белом доме она вспоминает не то чтоб с ностальгией. Даже несмотря на то, что в 80-х годах американцы в опросах трижды голосовали за нее как за "самую восхитительную женщину США". "Жизнь в Белом доме - это жизнь под микроскопом, что уже само по себе является труднейшим вызовом. Это - жизнь в аквариуме, но иного варианта просто нет".
К этому вызову пришлось приплюсовать еще и попытку убийства Рейгана в 1981 году, и постоянные белодомовские скандалы с президентским окружением, секретной поддержкой проамериканских политических сил за рубежом, в том числе диссидентов в тогдашнем СССР. А совсем недавно Нэнси была душевно травмирована решением суда предоставить "свободу передвижения" Дж. Хинкли, покушавшемуся на жизнь мужа и приговоренному к пожизненному заключению в одной из вашингтонских психиатрических больниц. Тем более что известие это пришло на волне скандала с сериалом телекомпании Си-би-эс о семье Рейганов, в котором бывшего президента и его супругу изображали как оторванных от реальной жизни, высокомерных и деспотичных натур. Хотя этот сериал так и не вышел на экран из-за наделанного им шума и спорности, Нэнси до сих пор потрясена свалившимися с неба переживаниями.
В судьбе и жизни Розалин Картер все переломилось, когда в 1945 году 20-летний Джимми Картер после первого же свидания с ней сказал матери: "Это девушка, на которой я хочу жениться". Родившаяся там же, в тогда еще безвестном городке Плейнс, штат Джорджия, в августе 1927 года, Розалин Уилборн Смит выросла в семье, глубоко чтившей преданность семейным узам и церкви. Когда ей было 13 лет, умер отец Розалин, и мать была вынуждена стать портнихой, чтобы прокормить своих четверых детей. Как старшая из них, Розалин, стала помогать ей и с шитьем, и с малышами, и с хозяйством по дому.
Трудные были времена, но она все-таки окончила школу и в 1945 году поступила учиться в колледж в городе Америкус. С Картером Розалин познакомилась в родном Плейнсе, в принципе зная его семью как хороших соседей, занимавшихся выращиванием арахиса. Несмотря на свои молодые годы, Джимми был уже достаточно сформировавшейся личностью, учился в престижной Военно-Морской Академии США в Аннаполисе, штат Вирджиния. Туда-то они и отправились, поженившись через год после той встречи. После окончания академии Джимми послали служить в Норфолк, штат Вирджиния, который стал лишь первым пунктом в служебных мотаниях четы по стране. Лишь четвертый их ребенок, дочка Эми Картер, родилась в родной Джорджии, а три сына увидели свет кто где, в том числе и на Гавайях.
Когда в 1953 году у Джимми умер отец, он покинул военную службу и семья вернулась домой заниматься семейным бизнесом. Тогда-то и стали набирать силу "хозяйственные" черты характера Розалин, которой пришлось вести финансово-бухгалтерские дела их орехового предприятия. А тут еще муж решил в 1962 году удариться в политику, завоевав место в сенате штата. Его амбиции этим не исчерпались, и Картер вскоре начал бороться за пост губернатора Джорджии. К этой борьбе, конечно, была привлечена и Розалин, занявшаяся безостановочной агитационной кампанией. Совместными усилиями они добились успеха в 1970 году. Благодаря упорству, настойчивости и удивительной энергии они так же совместно обеспечили триумф на президентских выборах США в 1976 году, который сделал Джимми первым в истории представителем "глубокого Юга", завоевавшим Белый дом.
Кстати сказать, все эти пертурбации никак не сказались на личных качествах Розалин. Во всяком случае во время многочисленных встреч в годы корреспондентской работы в Вашингтоне автора этих строк неизменно поражал ее деловой вид, сосредоточенное по-хозяйски лицо. Что, собственно, и было естественно. Розалин так и оставалась "трудягой", брав на себя уже в качестве первой леди и все текущие заботы Белого дома, и претворение всевозможных проектов мужа. Она неизменно присутствовала на ежедневных заседаниях руководителей министерств и брифингах, представляла президента на всяких церемониях, даже была личным эмиссаром Картера в странах Латинской Америки. К этой же рутине добавлялось ее увлечение исполнительским искусством - в Белый дом то и дело приглашались ведущие артисты и США, и других стран мира.
Сейчас Розалин уже 75 лет, но, по ее собственному признанию, она все еще нет-нет да и затоскует по годам, проведенным в Белом доме. Годам ее признанного "равенства" с президентом Картером, годам ее безусловно огромного влияния на Джимми, что не раз и не. два подвергалось в стране сильной критике. "Я спокойно воспринимала критику, зная, что делаю все так, как считаю нужным", - говорит сегодня Розалин. И потому поражение мужа в борьбе за второй президентский срок особенно больно ударило по ней. "Я была абсолютно уверена в том, что он все делал правильно. Но народ этого не понимал, и Джимми "получал" плохую прессу".
Домой она возвращалась из Вашингтона подавленной: "Я думала, что там скоро просто умру от скуки". Но этого, к счастью, не произошло. В 1982 году семья основала Центр Дж. Картера в Атланте, который занялся вопросами укрепления мира, а заодно и проблемой здравоохранения в беднейших странах Африки и Латинской Америки. Несколько лет назад Джимми даже был удостоен Нобелевской премии мира. Чувствует ли Розалин себя хоть в какой-то мере "отомщенной" за провал той президентской кампании? "Нет, меня, наоборот, раздражает, когда я слышу, как о муже говорят - какой хороший этот бывший президент. Он и тогда был хорошим президентом. Люди когда-нибудь это осознают, так что о его месте в истории не волнуюсь", - отвечает Розалин. И добавляет не без оснований, - во всяком случае, когда мы были в Белом доме, я прикладывала все свои силы, много работала. Мне нечего стыдиться"...
... Когда в 1989 году вместе с мужем в Белый дом въезжала Барбара Буш, американская печать откровенно дивилась. Ни у кого по сути на памяти не было прецедента того, с какими теплотой и восхвалениями встречала Америка свою новую первую леди! Вероятно, это в немалой степени объяснялось созданным самой Барбарой имиджем "вселенской бабушки". Люди чувствовали себя в спокойствии, видя ее седые волосы, теплую и дружескую манеру общения, ценя юмор и острый ум. Барбара и сегодня говорит об этом с характерной для нее прямотой: "Люди любят меня потому, что знают - я справедлива и я обожаю своего мужа и детей".
Родившаяся в нью-йоркском пригороде Рай в июне 1925 года, Барбара Марвин Пиерс, действительно отличалась от шаблонных первых леди. Наверное, этим она должна была быть обязана своему безбедному счастливому детству, которое обеспечил отец - президент корпорации "Макколл". Отправившись в 16 лет доучиваться в школу-интернат в Южной Каролине, Барбара познакомилась там на рождественской вечеринке с Джорджем Бушем, учившимся тогда в академии в штате Массачусетс. Они настолько "запали" друг другу в душу, что через полтора года уже и обвенчались. Свадьбе тогда не суждено было состояться. Началась война, и Буш стал пилотом бомбардировщика ВМС США. Но любовь они хранили, и в январе 1945 года Джордж и бросившая колледж Барбара вступили в брак.
После окончания мужем Йельского университета, с шестью детьми на руках чета отправилась в Техас, где Джордж наладил довольно успешный нефтяной бизнес. Оттуда-то и пошли политические амбиции Буша, сменившего массу постов и должностей. Кем он только не был! И конгрессменом, и представителем США при ООН, и председателем национального комитета республиканской партии, и главой миссии США в Китае, и директором ЦРУ. Не говоря уже о его вице-президентстве и президентстве.
Но опорой, главной "осью" семьи всегда оставалась Барбара, которая верно обеспечивала семье домашний уют. Нельзя, конечно, сказать, что господь Бог был во всем справедлив к ней. Когда их дочке Робин не исполнилось еще и четырех, она умерла от лейкемии, что до сих пор захлестывает отца и мать волнами горьких воспоминаний. "Из-за Робин Джордж и я стали любить людей еще больше", - говорит Барбара.
И это - не пустые слова. Она всегда была важным "активом" мужа в его политической карьере. Ее дружеские и открытые манеры всегда высоко оценивались и простыми американцами, и журналистами, включая, опять-таки, и автора этих строк.
Когда муж проиграл переизбрание на второй президентский срок, они вернулись в Хьюстон. "Никакой злости у нас не было, мы никому не желали зла, а просто вернулись к нормальной обычной жизни", - делится Барбара.
Но привыкать к этой самой жизни пришлось заново. Но все утряслось. Единственное, что сейчас волнует и тревожит Барбару, так это зигзаги в жизни сына, нынешнего президента США. Он и раньше-то, надо сказать, доставлял ей немало треволнений. И своими любовными похождениями, и "баловством" с наркотиками и алкоголем. А сейчас Джордж-младший и тем более тревожит мать - перспективы его переизбрания на второй срок в ноябре порой уходят в область фантастики.
Но она крепится. Пишет автобиографию, отвечает на продолжающие поступать потоками письма доброжелателей и почитателей...
Так вот и живут они, эти бывшие первые леди Америки, совместившие личную жизнью с политической жизнью мужей. Тяжелая ноша, но куда деваться от судьбы? Люди ведь ее сами творят. Да к тому же судьба согласного ведет, а несогласного тащит насильно. Лучше уж первое, чем последнее...
