С террас отелей, расположенных на вершинах холмов, открываются ошеломляющие виды на океан. Но к отдыху располагают не только виды, но и погода. Здесь прохладно даже в самое жаркое для Кералы время года, то есть весной - постоянный бриз удерживает температуру, близкую к подмосковной
Один мой московский знакомый, владелец туристического агентства вознамерился сотворить из Кералы второй Гоа. Но в Индии, как известно, уже есть Гоа - единственный и неповторимый. А Керала интересна совсем другим.
Керала - самый красивый штат Индии, самый спокойный и миролюбивый. Здесь легко уживаются разные религии и вероисповедания, здесь нашлось место даже для коммунистов, что никакой роли в жизни Кералы не играет, поскольку всем "руководит" Конгресс, а коммунисты пребывают в оппозиции, как им и положено.
Правда, символики бывшего СССР тут по-прежнему в избытке: серпами и молотами, как матерной бранью, украшены все те же заборы, но они давно облиняли на солнце. А еще забавно наблюдать демонстрации красных флагов на улицах столицы штата - города Тривандрум (можно, конечно, и покруче выразиться - Тхируванантхапурам, то есть "Город тысячеголового змея"). Но этот красный цвет не раздражает, он становится лишь ненавязчивой частью всеобщего пышного разноцветья. Женские сари, мужские лунги, охапки бугенвиллий, влажные жасминовые гирлянды, богато украшенные индуистские храмы - все это горит и переливается в ярких солнечных лучах - настоящий праздник жизни, которого ничто не испортит.
ПОКА идут дожди
Удивительная страна! Есть у нее, конечно, фасад, а как без него? Однако и нутро свое она от посторонних глаз не скрывает. Тут все рядом, все вместе - и нищие, спящие на улицах, и величественные храмы, разрывающие небо на части, и рыбные базары, резко пахнущие водорослями, и роскошные отели... нет, вот эти несколько в стороне от придирчивых глаз. Кстати, об отелях. Вам это будет интересно.
Начнем с того, что пятизвездочных отелей у русских в Керале никто не отнимал. Но роскошь здесь иного качества, иного свойства и предназначения. Самые дорогие и популярные отели на юге устроены, как керальские деревушки. Собственно, это и есть подлинные владения отошедших в мир иной богатых керальцев с резными деревянными домами, отреставрированными, обставленными старинной мебелью и ненавязчиво оборудованными современной техникой. Разбитые на вершинах холмов, все они утопают в зелени и имеют ошеломляющие виды на океан, к которому спускаются террасами. Перспективы - необъятные. Здесь прохладно даже в самое жаркое для Кералы время года, то есть весной - постоянный бриз и скрытое макушками пальм солнце держат температуру, близкую к подмосковно-июльской. А вообще июль, в нашем, российском о нем представлении, длится в Керале долго - с середины июня до середины августа. Пока идут дожди. А идут они так - дохнет грозовым ветром, разорвет небеса над океаном молния, рухнет за зеленые горы громовой раскат и накроет все живое на земле серебристо-белая волна. Пять минут, семь и снова - синее небо, золотое солнце. И разливается в воздухе опьяняющий аромат подмосковных флоксов.
РАДЖА И HONEYMOON
Однако же вернемся к отелям. Сервис тут по-восточному проникновенный, если вы понимаете, о чем я говорю. Все просчитано и предполагает очень респектабельный отдых. О, они, индийцы, умеют создать атмосферу! И прекрасно осведомлены о том, что вам угодно, включая... хм... пиво.
Ну, например. Дворец со 150-летней историей и группа старинных керальских домиков, разбросанных среди кокосовых пальм, -курорт The Travancore Heritage. Здесь царит атмосфера королевского двора эры Просвещения в сочетании со всем возможным комфортом, на который способна современная цивилизация.
Во дворце - ресторан. Без окон и стен, только арки с каменными колоннами держат древнюю, украшенную резьбой крышу. Кухня - великолепна. Здесь люди понимающие балуют себя классическими керальскими блюдами. На берегу, в непосредственной близости к волне, - другой ресторан. Здесь seafood - душистые, только что добытые креветки, лобстеры, кальмары и прочие гады морские, искусно приготовленные дворцовыми поварами.
Дома - архитектурное чудо - обитаемы, красивы и романтичны. Личные бассейны в особнячках огорожены стенами, но открыты небу. Народ купается прямо в саду, а солнечные ванны принимает на личных газонах за домом. Подобные особнячки чаще всего выбирают новобрачные, приезжающие в The Travancore Heritage провести медовый месяц. И они правы. Здесь можно прожить не только медовый месяц, но и всю оставшуюся жизнь, были бы деньги.
Таковы же и прочие вожделенные русскими пять звезд - Taj Green Grove Resort, Le Meridian... Впрочем, про последний я поначалу ничего не поняла. Дошла только до reception. Потому что дальше ничего не было. Кроме балкона. Океан вздымался прямо под ним - могучий и сверкающий. Бесконечный. И орлы, горделиво парящие над ним в голубом мареве. Теперь я знаю, что такое "захватило дух". Все прочитанная литература смешалась в голове. И Гюго с птичьим полетом, и тут же Катерина - "почему люди не летают? ", и даже Лариса из "Бесприданницы", желавшая немедленно броситься в пучину вод. Я не бросилась. Просто повернулась и просто ушла. Ослепнув, оглохнув и онемев от восторга.
ИДИ И СМОТРИ
Пребывание в пяти звездах приводит к тому, что в какой-то момент вы забываете, где находитесь. То есть вы здесь, в уютном кресле на резной веранде, лениво поглядываете на набегающую волну и вдыхаете ароматы цветов. А Индия и штат ее, Керала, - где-то там. Но именно там-то все и происходит. Короче говоря, встаньте и идите.
И уж что больше Индия, если не Керала! Вся Индия -здесь. И все здесь блестит - озера, реки и каналы, пересекающие штат вдоль и поперек, и влажные джунгли всех немыслимых оттенков зеленого, и золотистое океанское побережье, и сам океан, и рассыпающиеся в горах на миллионы ледяных алмазных брызг водопады, и горы - волшебные в дымке Гхаты, и звонкие браслеты на стройных щиколотках черненьких, как чертенята, девчонок.
А вообще, Индия - она почти Россия. Только вместо сложных для восприятия ностальгических берез, растут здесь простенькие лопоухие пальмы. Нет-нет, я не сошла с ума. Я про просторы сейчас говорю. Просторы, просторы! Куда прилизанной Европе до этих просторов - тесно там, господа, тесно! И скучно. И Альпы у них есть, и Пиренеи - а простора нет.
КАМО ГРЯДЕШИ
И что нужно этому любопытному европейцу? Мало ему тишины и роскоши у океана. Он упорно лезет все выше и выше. Причем в самом буквальном смысле. То есть, вьет гнезда в горах. Потому что Керала - это еще и обитаемые горы. И в горах этих скрываются горные курорты. Нога русского человека (до меня) здесь еще не ступала.
Lake View Ayurvedic Resort - местечко в частном секторе Тхенмала. И один из самых высоких участков на востоке округа Коллам. И с этой высоты видно все. И что жизнь твоя до сих пор была какая-то нескладная, и что не понял ты в ней ни черта, и вот сейчас, здесь, ты хочешь только одного - бросить свои деньги на дорогу и за Кем-то пойти. Европейцы же приезжают сюда как раз, чтобы остаться. Насколько возможно долго.
С июня в горах наступает время трех цветов - голубого, зеленого и белого. Тишина... А если угодно, экстремальные развлечения -борьба с бурными потоками горных рек, сидя в узкой лодке, байкерство по горному серпантину, лазание по отвесным скалам и наконец полный уход. В горы. В дикие оленьи заповедники и в густые чащи. Туда, "где на неведомых дорожках следы невиданных зверей" и на каждом шагу встречаются огромные чаши диковинных цветов. А если поселиться в маленьком отеле в Нейяр-Дам (всего 5 коттеджей, прилепившихся к отвесной скале), то на фоне полной тишины и безмятежности можно наслаждаться могучим львиным рыком, разносящимся над горными вершинами. Львы здесь рождены свободными. Впрочем, как и крокодилы в озере у подножья гор - однако лодочных прогулок по этому зеркально-гладкому озеру никто не отменял.
Кстати, условия проживания в горных отелях отменные. И даже более того. В той же Тхенмале, но чуть левее (или правее -не важно это! ), происходят иные чудеса.
ИНЫЕ ЧУДЕСА
Джип медленно полз на макушку горы. Уши закладывало. Прозрачный воздух щекотал горло. Серпантин был настолько узок, что казалось, здесь не проедет даже самокат. С левой стороны все тонуло в бездонной, но, впрочем, зелененькой и оттого веселенькой пропасти. С каждым поворотом проваливалась в эту пропасть одна гора и на ее месте вырастала другая, краше прежней. Дорога вела во владения господина Шарма, плантатора. Сам 8 господин живет в Тривандруме, а свои три дома в изумрудно-лазурных горах превратил в отели. Где издевается над своими гостями. И берет с них за это деньги. И они остаются ему благодарны.
Приехали. Навстречу выбежал человек, одетый в шорты, кроссовки на босу ногу и отличного качества ти-шотку с надписью "Я люблю свою Индию". Оказывается, не приехали. Человек ловко прыгнул на сиденье новенькой "Хонды", и оставшийся участок пути - еще выше в горы - мы проделали под конвоем, то есть в сопровождении.
Я стою на макушке горы. В самом центре облака. Внизу разливаются реками стройные ряды чайных кустов, похожих сверху на плюшевое покрывало, лиловые на солнце горные бока матово отражаются в небесах. "О, Бог милосердный и всемогущий! Услышь меня, услыыыышь! Я хочу остаться здесь навсегда! "
- Так вот, мадам, Вы меня слышите? Я говорю, проживание стоит недорого. Заметьте, никакого гостиничного лоска. Здесь все устроено по-домашнему, а проще говоря, никто здесь специально ничего и не устраивал. Это дома господина Шарма, иногда он сам здесь живет.
- И я, и я хочу здесь жить!
- Так вот, мадам, здесь запрещено пить алкогольные напитки, а также курить. Кухня исключительно вегетарианская и, пожалуйста, меньше мусора.
- Простите? ? ?
Наваждение, полное аромата распустившейся магнолии, сползло в пропасть и там растаяло... Вот это "экологический туризм"!
- Помилуйте, как же это - все запретить? Люди деньги платят как раз за то, чтобы как можно больше себе позволять...
- Пожалуйста, на пляжах Ковалам, Варкала и прочих позволяйте себе сколько угодно. А у нас тут зона, признанная самой экологически чистой во всей Индии. Сюда приезжают, чтобы очиститься от сутолоки и чада городов. Двух недель здесь вам хватит на целый год. Вы действительно видите себя на фоне этих гор с сигаретой?
- Нет. Не вижу. Но хотя бы белого вина... на закате... - понесла я полную чушь. С качелей, увитых голубыми и розовыми цветами, раздался веселый смех симпатичной девушки. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - она абсолютно счастлива.
ЭПИЛОГ
О Керале можно говорить и говорить - и о фестивалях ее с шествием могучих слонов в пурпуре и золоте, и о городах ее, древних и таких по-индийски живых и ярких, и об удивительной музыке, плывущей вечерами над лагунами и озерами. Ладно. Представьте себе: сидите вы сейчас в своем офисе. А в это время... Качается на волнах лодочка под парусом "акулий зуб", жасмин цветет, полощутся на горячем ветру разноцветные сари и волоокие мужчины в белоснежных одеждах несут своим богам цветы и сладости...
***
Пятизвездочных отелей у русских в Керале никто не отнимал, но роскошь здесь иного качества и свойства
