Кубинцы - искушенные устроители праздников. Особенно если это касается "гаваны" - уникальной экспортной продукции Кубы, мировая слава которой насчитывает более двух столетий. И хотя пример в борьбе с курением на Острове свободы подает сам Фидель Кастро, почти 20 лет как отказавшийся от этой привычки, в Гаване в преддверии расцвета весны собираются поклонники гаванских сигар со всего мира на неделю экзотической фиесты.
В этом году VI Международный фестиваль гаванских сигар посетило более 600 зарубежных гостей из около 50 стран. Прогнозы предвещали больше, но и это немало. Гости фестиваля - экспортеры знаменитых сигар, профессионалы-табаководы, писатели, журналисты, сигарные сомелье, артисты и коллекционеры. Среди них была и Екатерина Пономарева - победительница Всероссийского конкурса сигарных сомелье и даже правнучка У.Черчилля, раскурившего за долгую жизнь 300 тысяч "гаван". Программы фестиваля, а он проводится ежегодно, никогда не повторяются. Его участников привлекают не только тематические ярмарки и семинары для специалистов отрасли, выставки, дефиле, конкурсы и экскурсии. Для многих особый интерес представляет всегда завершающий фестиваль гала-обед, на котором можно встретить Фиделя Кастро, и знаменитый аукцион сигар и умидоров* с его автографом. За один вечер аукцион собирает от 0, 5 до 1 млн. долларов США. Традиционно эти суммы полностью идут на развитие кубинского здравоохранения. Кубинцы шутят: на Кубе все во благо человека, вплоть до курения сигар.
Выращивание черного кубинского табака, единственного в своем роде, подлинное таинство, навыки которого накапливались и передавались табаководами Кубы из поколения в поколение. Попытки культивировать растения из кубинских семян в Эквадоре, Гватемале или Доминиканской Республике успехом не увенчались: вырастал табак, да не тот. Только особые свойства почвы и микроклимат Кубы придают ему неповторимый аромат и крепость, которыми и отличается настоящая "гавана". Она скручивается из 5 видов цельных табачных листьев, каждый из которых выращивается особым способом, часто вдалеке один от другого, на специально избранных для "habanos" плантациях. Лишь в Вуэльта-Абахо, небольшом районе на западе острова, главном поставщике табака для гаванских сигар, производят сразу все виды листа. С опытными руками крутильщицы сигар не сравнится ни одна машина. За малым исключением "гавану" изготавливают только вручную. Это кропотливое и трудоемкое искусство кубинцы доверяют женским пальцам. Обучают ему годами. В течение рабочего дня искусная "торседора", как называют на Кубе крутильщиц, изготавливает от 60 до 150 "гаван". Это количество зависит от размера и сложности формы сигары, которых - великое множество: 33 марки одной только "гаваны" существуют в более чем 240 видах.
Вилли Альберо, испанец, один из ведущих мировых экспертов гаванских сигар, работает в Москве 5-й год. Кубинская сигарная корпорация "Habanos S.A." пригласила для ведения бизнеса в России, Италии и Швейцарии испанских специалистов, в других государствах - это исключительно кубинцы. Спрос на элитарную продукцию Кубы не спадает, и официальные представительства фирмы открыты в 120 странах. Главное, что отличает гаванскую сигару, отмечает В.Альберо, это ее высочайшее качество. Потому и выпускают "гаван" на Кубе в среднем не более 120-150 млн. штук в год. Лучшей среди них считается "Коиба". Так во времена Колумба называли измельченные листья табака кубинские индейцы-аборигены. В 1966 г. в Гаване в "Эль Лагито", дворце, некогда принадлежавшем испанскому маркизу, основали фабрику, где начали выпуск этой уникальной марки. Сигары, которые здесь изготавливают, на Кубе принято дарить главам государств, дипломатических миссий и самым близким друзьям Острова свободы. В "Эль Лагито" царит строжайший контроль качества, в год выпускается не более 1, 5 млн. штук "Коибы" и "Тринидад". Это менее 1% от продукции всех сигарных фабрик страны. Соперница "Тринидад" именно "Коиба", с общегодовым производством в 6 млн. штук, самая дорогостоящая гаванская марка. Она особенно популярна в России. В Западной Европе эта сигара доступна немногим: карман европейцев не позволяет. Там чаще покупают "Монтекристо", "Ромео и Хулиету", "Партагас", хотя импортируют гаванских сигар, чуть ли не в 100 раз больше, чем мы.
Россия ежегодно закупает у Кубы 1 млн. гаванских сигар. Помимо них на российский рынок поступает и 4 млн. фальшивок. К сожалению, криминальный сигарный бизнес с начала 1990-х годов организован у нас очень профессионально, действует под прикрытием: настоящая "агентурная сеть". Но Вилли Альберо настроен оптимистически: "Я думаю, что сейчас благодаря принимаемым ГУБЭП МВД решительным мерам рынок фальшивых и контрабандных сигар может сократиться вдвое. Если этот ритм сохранится, то уже через год с контрафактным товаром не захотят работать ни российские рестораны, ни казино, ни магазины".
Во Франции, Испании сигары доступны всем слоям общества, цены на них в 2 раза ниже российских. Но насладиться подлинной
"гаваной" среднестатистический труженик здесь может только в выходной. Как и простой кубинец у себя на острове.
Курение "гаваны" - ритуал, наука, роскошь и удовольствие. Оно может длиться час и более. Его нельзя сочетать ни с белым, ни с молодым вином. Лишь выдержанные не менее 6 лет коньяки, "Арманьяк" или армянский "Арадис" дополнят букет ароматов "Монтекристо" и "Коибы", крепленые вина подойдут к "Пунчу" или "Фонсеке", а доброе старое "Бордо" - "Гуантанамере".
Беседуя с В.Альберо, ловлю себя на мысли, что кубинское диво, восхищавшее Фрейда, Скрябина, Лорку, продлившее творческое долголетие многих умов, спасавшее от приступов астмы легендарного Че, начинает манить и меня.
* умидор (от исп. humidor) - коробка, шкафчик или даже целая комната, оборудованная специально для сигар, с источником, вырабатывающим и контролирующим влагу.
