Сегодня верующие отмечают праздник Успения Девы Марии. Начало его празднования восходит к первым векам христианства. С 595 года его стали отмечать 15 августа (сейчас у нас из-за расхождения календарных стилей - 28-го) в честь победы, одержанной в этот день византийским императором Маврикием над персами.
По древнему христианскому преданию, в день кончины Богородицы все апостолы были чудесным образом перенесены на облаках из разных стран земли в Иерусалим, где она жила, опекаемая Иоанном Богословом. По воле Девы Марии ее тело было погребено около Иерусалима, в Гефсимании. Через три дня к могиле пришел апостол Фома, отсутствовавший в городе в день ее кончины, но тела Богоматери в гробнице уже не было...
Помимо России Успение Богородицы особенно почитается в Южной Европе и латиноамериканских странах. А в Греции этот день - вообще официальный выходной.
В Великом Новгороде в кафедральном Софийском соборе в этот день по традиции проходит торжественное богослужение, в котором принимают участие священники со всей епархии. Только раз в году, на праздник Успения, прихожанам выносится плащаница с вышитым ликом Богородицы. А сам храм украшается белыми цветами.
(Церковный календарь на сентябрь - 15-я стр.).
