На дворе - дни Святок, пришла пора колядок
Январь - месяц радостный, почти весь состоящий из праздников - как официальных, так и народных. Мы уже отметили Новый год, Рождество Христово. Но впереди еще старый Новый год, который традиционно празднуется в ночь с 13 на 14 января, а до 19-го числа продолжаются двухнедельные Святки, берущие начало с сочельника перед Рождеством.
Говорят, как проведешь первые двенадцать дней наступившего года, так и будут прожиты все последующие месяцы. Если это правда, то год должен быть для нас радостным и светлым: ведь Рождественские святки - это время веселья, хождения по гостям, гаданий. Издревле на Руси молодежь устраивала в эти дни игры, посиделки, каталась с гор на санях. Одним из главных развлечений было колядование: дети и взрослые наряжались в шутовские одежды и ходили по домам, желая хозяевам здоровья, счастья. За это их угощали, не принять в доме ряженых считалось грехом. Слово "коляда" имеет древнее происхождение: обычай рядиться существовал еще у жрецов Римской империи и в Египте, у греков и индийцев. Конечно, в Святки не обходилось без гаданий. Считалось, что в святочную неделю вся нечисть отступает перед великой радостью Рождества и ничто не мешает заглянуть в лицо будущему. Гадали на чем угодно: на воске, на подслушанном обрывке фразы, на брошенном сапоге, на книге... Самыми важными для гаданий считались дни накануне Рождества и Крещения Господня. Крещение -- праздник православной церкви, наступающий 19 января по новому стилю. В этот день произошло крещение Иисуса Христа Иоанном Предтечей (Крестителем) в реке Иордан. Праздник называют еще Богоявлением, так как в этот день Бог явил себя миру в трех лицах: Бог Сын - Иисус Христос принимал крещение в Иордане, Дух Святой снизошел на него в виде голубя, Бог Отец засвидетельствовал крещение Иисуса гласом с неба. Накануне праздника Крещения установлен строгий пост. В день праздника и в день Крещенского сочельника совершается великое водоосвящение. Считается, что в это время вся вода в водоемах становится святой.
