Почему она оставила Англию и поселилась в маленьком российском городке?
С ранней юности девушка искала ответы на вопрос о смысле жизни. Перелопатила сотню авторов - от английских классиков до французских философов. А ответ нашла только в классической русской литературе. Достоевский, Чехов и Толстой перевернули ее представление о жизни, заставили посмотреть другими глазами на мир вокруг себя.
В середине 80-х сбылась давняя мечта мисс Алисон - она приехала в СССР для краткосрочной учебы в Ленинградском университете. По ее признанию, в течение всего месячного пребывания в городе на Неве она никак не могла им налюбоваться. Именно таким, строгим и величественным, себе его и представляла. Но самое большое потрясение ждало Алисон, когда она зашла в храм Александро-Невской лавры.
- Был какой-то большой двунадесятый праздник, - вспоминает Руфь. - Было очень много народу. Меня поразила удивительная соборность молящихся. Атмосфера духовности и сердечной теплоты.
И все же по возвращении домой окончательное решение принять православие пришло не сразу, а после долгих раздумий. Наконец это свершилось.
- Это один из самых счастливых дней моей жизни, - говорит она.
Когда в 1996 году появилась возможность поехать поработать в Россию, она ухватилась за эту идею обеими руками. И не куда-нибудь, а в самую российскую глубинку!
О том, что есть такая республика - Чувашия, Руфь раньше вряд ли подозревала. Попала сюда по чистой случайности. И два года проработала учительницей английского языка в обычной городской школе.
- Мисс Руфь, а что было для вас в этой новой обстановке самым непривычным?
- Пожалуй, постоянная задержка зарплаты учителям. Нет, я не жалуюсь, потому что сама привыкла всегда обходиться самым малым. Просто удивляет такое отношение к одной из самых важных профессий.
Однажды она узнала, что в православном приходе чувашской деревни Никулино служит священником настоящий француз - иеромонах Василий (в миру - Пьер Паскье), который совсем недавно перебрался сюда из Франции. Она поехала в Никулино и познакомилась с необычным батюшкой. Оба они подивились похожестью судеб. От отца Василия, пришедшего к православию через многие скорби, казалось, исходили сама доброта и уверенность в истинности избранного им пути. В дальнейшем батюшка стал для нее духовным отцом.
Потом, когда отца Василия перевели в Алатырь, ей пришлось часто ездить в этот небольшой городок за две сотни километров от Чебоксар. Наравне со здоровыми мужиками эта хрупкая женщина принимала участие в физически тяжелых работах по восстановлению Свято-Троицкого монастыря. А затем, к удивлению многих, взяла, да и купила здесь дом, и переехала сюда жить. А работать стала в местной гимназии: преподавать английский и Закон Божий.
На новом месте ее ждали суровые природно-бытовые испытания. Старый деревянный дом, который она купила, не был готов к зиме. Печка никак не хотела растапливаться, дым клубами валил внутрь жилища. Спать приходилось на промерзшей кровати в тулупе. Сейчас, когда эти проблемы уже позади, мисс Руфь вспоминает то время с юмором, но и одновременно с легким содроганием.
Ну а летом было, конечно, гораздо проще: приходилось постигать азы огородничества. Ведь без огорода на зарплату учительницы прожить чрезвычайно сложно. Зато теперь на столе хозяйки - для гостей - и соленья, и варенья.
- Что и говорить, ей пришлось очень непросто, - рассказывает отец Валерий, священник алатырского храма святителя Николая Чудотворца.
- Если уж переехать в чужой город, где у тебя никого нет, - тяжело, то что говорить о переезде в другую страну... А помогает ей тот факт, что здесь она
- среди единомышленников. И отец Василий, ее духовник, и мы, ее друзья, стараемся по мере сил облегчить ей жизнь.
А еще Руфь поет на клиросе в церкви Иверской иконы Божией Матери, где настоятельствует отец Василий. И участвует в восстановлении здания этой церкви вместе с другими бессребрениками - местными энтузиастами. Так что недостатка в друзьях и единомышленниках, бесконечно влюбленных, как и она сама, в коренную русскую культуру, у мисс Руфи нет.
