МАСЛЕНИЦА - исконно русский праздник, сохранившийся с языческих времен. Семь дней народ провожает надоевшую зиму, встречает долгожданную весну.
Но самое главное - это блины! Блин - символ солнца. Такой же круглый и горячий. С пылу с жару подаются они на стол. С маслом, со сметаной, с икрой, с грибами...
А в последний день Масленицы сжигают соломенное чучело - символ зимы.
Масленица для русских - все равно, что карнавал для итальянцев, тем более, что и первоначальный смысл праздников один и тот же: ведь в переводе с итальянского "карнавал" (саrnе-vаlе) означает "говядина, прощай!", а Масленица, предшествующая Великому посту, встарь называлась "Мясопустом" - в эту неделю запрещалось есть мясо.
Последний день Масленицы - Прощеное Воскресенье. Все просят друг у друга прощения, освобождаясь от грехов перед Великим постом. Кланяются в ноги. А в ответ слышат знакомое: "Бог простит". Уходит Масленица, а вместе с ней и зима. Весна вступает в свои права.
