В Германии самым знаменитым, красочным и интересным по праву считается Кельнский карнавал, традиции которого имеют почти двухвековую историю. Каждый карнавальный сезон стартует 11-го числа 11-го месяца в 11 часов 11 минут и достигает апогея в феврале, когда народ целую неделю гуляет на улицах. Пик, вершина карнавала -знаменитый Розовый понедельник, дата которого меняется в зависимости от поста и Пасхи,
В этот раз карнавал проходил под девизом "Кельн и дети всего мира". Соответствующей была и эмблема праздника, на которой изображены дети разных национальностей и символ города - знаменитый Кельнский собор.
Учитывая "детскую" тематику нынешнего карнавала, наиболее часто встречающимися персонажами в процессии были сказочные дети Хеннесхен и Бэрбельхен (Хансик и Барбарочка), в шуточной форме предлагавшие решать проблемы подрастающего поколения. Например, о падении рождаемости рассказывали детские коляски и кроватки, затянутые паутиной.
Без учета зрителей в праздничном шествии во время Розового понедельника приняли участие 44 объединения "карнавалистов", 121 музыкальная группа, 480 лошадей и около 10 тысяч людей. Процессия растянулась более чем на 6 километров. Около миллиона конфет, плиток шоколада и пакетиков с печеньем, бесчисленное количество цветов сброшены в толпу в этот день с карнавальных повозок.
