Перед рождением Спасителя римский император Август, во власти которого была и покоренная Иудея, издал повеление произвести во всей империи всенародную перепись. В силу этого указа Пресвятая Мария и праведный Иосиф, как происходившие из рода Давидова, должны были идти в Вифлеем (на родину царя Давида), чтобы записаться в государственные списки. Так волею царя земного двинулись они в путь, дабы исполнилась воля Царя Небесного.
В Вифлееме стечение народа было так велико, что многим недостало места в городе. Мария и Иосиф принуждены были найти себе приют в пещере на окраине Вифлеема, куда пастухи загоняли на ночь стадо. В этой твердыне скал в полночь Дева Мария родила прежде всех век от Отца рожденного Сына. Здрав и неповрежден пребыл Адам, когда взято было от него ребро: так без порока пребыла Дева, когда произвела из Себя Бога-Слово. Болезни не сопровождали рождение Спасителя: Дева совершила рождение, будучи преисполнена радости и крепости.
Матерь Бога нашего Сама спеленала Его Своими руками, положила в ясли и первая принесла Ему поклонение. Ее руки носили Его потому, что Он сокрыл могущество Свое: Ветхий Деньми стал Младенцем, чтобы сделать людей чадами Божиими.
Рождество в Вифлееме
В России Рождество ассоциируется с елочками, припорошенными снегом, белыми сугробами и запахом хвои. Но на родине Спасителя, в Вифлееме, мы не увидим ни снега, ни елок. Вместо них паломников, приехавших со всех континентов, из всех стран поклониться Младенцу Христу на месте Его Рождества, встречают мокрые от дождя пальмы. Вифлеем расположен в двадцати-тридцати минутах езды от Иерусалима на машине. Праздник Рождества начинают праздновать 6 января утром. Тогда на площадь перед храмом Рождества Христова в Вифлееме собираются паломники. В сопровождении духовенства из Иерусалима прибывает Патриарх в воспоминание события, когда волхвы приходили поклониться Спасителю - Нарожденному Младенцу. Дорога проходит через монастырь пророка Илии. Он построен в IV веке на месте, где останавливались волхвы. Патриарх останавливается в монастыре и прикладывается к святыням.
В Вифлеемской пещере Патриарх прикладывается к месту Рождества Христа
Спасителя. Площадь перед храмом и весь Вифлеем украшены цветными фонариками и блестящими звездами. Кипарисы и сосны украшают игрушками. Вход в храм очень низкий и узкий. Когда-то он был другим. В VII веке мусульмане хотели осквернить храм, въехав в него на лошадях и верблюдах. Тогда из колонны вылетел рой пчел и покусал животных. Они в страхе убежали. С тех пор вход частично заложен. Его называют "Вратами смирения" - чтобы войти в храм, необходимо нагнуться.
Базилика Рождества Христова - один из немногих храмов, которые не были разрушены персами, мусульманами. Построен в VI веке. Храм этот очень большой и вместительный. На праздниках здесь можно встретить и арабов, и греков, и русских. Служба в сам день праздника начинается с утрени и совершается на греческом языке. Чтобы попасть в пещеру Рождества, необходимо спуститься вниз, ведь уровень Евангельской почвы намного ниже уровня современной земли. Над пещерой построен храм Рождества Христова.
Литургию праздника в рождественскую ночь в красных облачениях Патриарх и духовенство служат в пещере Рождества.
***
Рождество в Бостоне становится все более политкорректным
Настоящий фурор вызвало решение властей Бостона, столицы американских интеллектуалов, переименовать 14-метровую елку, установленную в центре города, из Christmas Tree (рождественское дерево) в Holiday Tree (праздничное дерево). Политкорректные чиновники пошли на этот шаг, дабы название дерева не оскорбляло представителей нехристианских конфессий. Почти столетие центр Бостона под Рождество украшают елью из канадской провинции Новая Шотландия. Традиция возить в Бостон елку из Новой Шотландии восходит к 1917 году, когда власти американского города оказали материальную помощь жителям канадского Галифакса, пострадавшими в результате чрезвычайного происшествия.
У городских властей и администрации штата, многие члены которой также участвовали в "переименовании" ели, свои, сугубо рациональные причины для политической корректности. Во-первых, многие полагают, что Christmas Tree на улице - это публичное выставление религиозного символа, осуществляемое на деньги налогоплательщиков, не все из которых веруют в Христа. Во-вторых, эта акция нарушает принцип разделения Церкви и государства. Тем не менее против переименования категорически выступает сам мэр Бостона Томас Менино, не сумевший противостоять инициативе подчиненных. "Я вырос с рождественской ской елью, и я остаюсь с рождественской елью", - заявил Менино, добавив, что лично он продолжает называть "хвойное дерево из Новой Шотландии" рождественской елкой. Самыми ярыми противниками переименования выступили проповедник-евангелист Джери Фэлуэлл и консервативная организация Liberty Counsel. "Это сговор, цель которого - украсть Рождество", - заявил Фэлуэлл. Проповедник и его сподвижники угрожают подать в суд на каждого, кто "будет в публичных местах распространять ложную информацию о праздновании Рождества". Группа адвокатов уже подготовила документы, чтобы инициировать иск против городских властей.В ужас от случившегося пришел и канадский лесоруб Донни Хэтт, лично срубивший елку. "Если бы я знал, что они устроят все это, я бы отправил дерево на лесопилку. Если они считают, что это праздничное дерево, то пусть отдадут его обратно", - сказал дровосек в интервью местной газете.
Сразу после начала скандала филиал канадской телекомпании CBS в Бостоне немедленно устроил интернет-опрос, в результате которого выяснилось: 64% респондентов считают, что Рождество стало слишком политкорректным праздником. Действительно, традиционное поздравление "Merry Christmas" с каждым годом считается все менее приемлемым. На корпоративных календарях компаний все чаще отмечены не рождественские каникулы, а "зимние" или "декабрьские" каникулы, а то и "зимний перерыв". Менеджеры сети супермаркетов Federated Department Stores с 2004 года запретили своим сотрудникам говорить покупателям "Merry Christmas! ". Есть и другие примеры. В 1998 году власти британского города Бирмингем назвали серию развлекательных действ во время рождественских каникул Winterval" (компоновка из winter - "зима" и interval - "интервал"). В англоязычных странах все чаще избегают даже употребления таких сокращений, как ВС (до нашей эры) и AD (наша эра). Дело в том, что ВС расшифровывается как Before Christ (до Христа), a AD - Anno Domini (полный вариант - Anno Domini Nostri lesu Christi - в год нашего Господа Иисуса Христа). Вместо этого употребляются выражения Common Era ("общая эра") и Before Common Era ("до общей эры").
Православие.ru
***
В Брюсселе открылась выставка, посвященная
Рождеству
В Брюсселе открылась самая большая в Европе экспозиция рождественских яслей. Она разместилась в базилике, расположенной в столичной коммуне Кокельберг, которая в нынешнем году торжественно отметила столетие со дня завершения строительства этого монументального собора.
Внутри базилики, являющейся самой большой в Бельгии, на площади в три тысячи квадратных метров представлены рождественские ясли, которые были доставлены в Брюссель из различных стран - членов Евросоюза и даже Зимбабве.
Подлинной же "изюминкой" выставки стали рождественские ясли, изготовленные из настоящего шоколада и сахара, а также стилизованная экспозиция с живыми домашними животными из бельгийских Арденн,
Обычай устанавливать в канун Рождества в церквях ясли с фигурками Богоматери, Младенца и пастухов зародился в Западной Европе в эпоху средневековья. Рождественские ясли являются своеобразным скульптурным воплощением библейской истории о Младенце Христе, чьей первой кроваткой стала кормушка для овей.
РИА "Новости"
