Каждый год 14 февраля влюбленные во всем мире дарят друг другу романтические подарки, цветы и пожелания. Кто же такой, этот святой Валентин, чье имя стало названием нового для нас и потому не совсем понятного праздника?
Тот самый Валентин
О Валентине известно немногое. Говорят, что он жил в III в. н. э. в римском городе Терни. По одним данным, он был всего лишь священником, по другим - даже епископом. Так это или иначе, но все сходится к одному - Валентин был молод, хорош собой, добр и отзывчив. К тому же он занимался естественными науками и медициной.
Его жизнь совпала со временем правления римского императора Клавдия II. Тот весьма чтил воинскую доблесть и был убежден в том, что одинокие мужчины становятся лучшими солдатами, чем женатые. В результате он запретил наиболее подходящим для военной службы мужчинам жениться. Ибо вступивший в брак слишком много времени проводит в семье и занят иными мыслями, нежели о благе империи и воинских доблестях.
Однако, не страшась императорского гнева, христианский священник Валентин тайно венчал влюбленных легионеров. По некоторым данным, его покровительство влюбленным простиралось еще дальше - он мирил поссорившихся, писал любовные письма, дарил врачующимся цветы.
Так как сохранить все это в тайне было просто невозможно, священник оказался в немилости у Клавдия. И в конце 269 г. н. э. над головой Валентина грянул гром - он был взят под стражу, и вскоре был подписан указ о его казни.
Однако и тут легенда окутана романтическом флером. Самые последние дни жизни Валентина, согласно преданию, были скрашены любовью слепой дочери тюремщика. Валентин, давший обет безбрачия, не мог ответить на ее чувство, но в самую ночь перед казнью (13 февраля 270 года н. э.) он прислал ей трогательное послание. По иной версии священник сам влюбился в прекрасную девушку и, используя свои медицинские познания, даже сумел излечить ее от слепоты.
Впрочем, никто и никогда не узнает, как же все было в действительности. Очевидно лишь, что короткую жизнь Валентина любовь осветила по меньшей мере трижды - к Богу, к женщине, к людям.
Как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью. В Западной Европе День святого Валентина отмечается с XIII века, в США-с 1777 года.
Вот уже несколько лет праздник отмечается и у нас, хотя на Руси был свой праздник влюбленных. Он отмечался 8 июля и был связан с легендарной историей любви Петра и Февронии.
Интересно, что День святого Валентина когда-то называли "птичьей свадьбой". Считалось, что птицы образуют пары во вторую неделю второго месяца года.
***
В честь бога Фавна
Утверждают, что февраль и до Валентина был месяцем романтиков и влюбленных. В Древнем Риме каждый год 15 февраля отмечали праздник изобилия - Луперкалий - в честь бога Фавна (Луперк - одно из егопрозвищ), покровителя стад.
За день до Луперкалия отмечался праздник римской богини брака, материнства и женщин Юноны и бога Пана. В тот день девушки писали любовные письма.
Письма помещали в огромную урну, а затем мужчины тянули их. После того мужчина начинал ухаживать за той девушкой, письмо которой он вытащил.
***
"From your Valentin"
Во многих странах именно это выражение используется в качестве подписи к "валентинке". Создание первой "валентинки" приписывается Чарльзу, герцогу Орлеанскому, и датируется 1415 годом. Дело в том, что в это самое время герцог сидел в одиночной тюремной камере. Писанием любовных посланий собственной жене Чарльз пытался побороть скуку.
Однако наибольшего расцвета писание "валентинок" приобрело в XVIII веке. "Валентинка" - всего-навсего поздравительная открытка в виде сердечка, без подписи. Получающий должен сам догадаться, от кого она. Кроме того, в этот день принято дарить любимым розы (раз уж они символизируют любовь), конфеты в форме сердца, целующихся птиц, изображение маленького крылатого Купидона.
Праздновать?
Всякий раз в канун Дня святого Валентина полемика разгорается вновь - мол, не наш это праздник, а значит, ненастоящий, невзаправдашний. Дескать, он не от веры и души, а всего лишь дань западной моде. Наверное, так оно и есть. Да только правы и те, кто ратует за новоявленный праздник, несущий в себе искренность и доброе отношение к ближнему. Пусть даже в виде лубочно-яркой крошечной "валентинки"!
С праздником!
***
фото:
