Благодаря фильму для многих словосочетание "День сурка" имеет совсем не то значение, которое в него вкладывали предки. На самом деле этому празднику не одна сотня лет, и ведет он свою историю от древней шотландской поговорки: "Если на Сретение солнечно, будет две зимы". (Сретение Господне празднуется католиками 2 февраля. ) Точно такая же примета существовала у германцев. Предсказывать погоду по поведению животных варваров научили римские завоеватели. Только в отличие от американских последователей европейцы следили за поведением ежей: если еж видел 2 февраля свою тень (день был ясным), то считалось, что зима продлится еще шесть недель, которые они называли "второй зимой".
Первыми поселенцами в Пенсильвании были как раз германцы. Свою традицию прогноза погоды они привезли с собой, но главным синоптиком назначили сурка, потому что посчитали его более умным животным. До середины 80-х годов XIX века День сурка был всего лишь приметой, но 2 февраля 1886 года газета "Дух Панксатони" напечатала шутливую заметку: "Сегодня День сурка, и, согласно данным, полученным нашими корреспондентами, зверек не увидел свою тень. Значит, скоро наступит весна". В статье также писалось, что лучшее место, где сурок Фил может точно предсказывать погоду, - Индюшачья горка, расположенная на самой окраине города, практически в лесу. Уже год спустя 2 февраля на Индюшачьей горке собралась приличная толпа местных жителей, чтобы узнать прогноз погоды. Летом того же года журналисты газеты устроили пикник. Редактор городских новостей Клаймер Фрис смеха ради провозгласил собравшихся членами панксатонского Клуба сурка. Однако вскоре все это перестало быть просто забавой.В начале 1888 года Фрис с друзьями построил для сурка домик на Индюшачьей горке, откуда его по сей день и вытаскивают каждое 2 февраля, чтобы он прошептал членам клуба свой прогноз, а они уже перевели предсказание на человеческий язык. В 1966-м состоялось торжественное открытие нового дома, и у всех желающих появилась возможность наблюдать за Филом круглый год.
В XX веке популярность панксатонского сурка стали использовать в общественно-политических целях.
Во время "сухого" закона Фил грозился, что зима продлится не 6 недель, а 60 недель, если ему не дадут выпить.
1 февраля 1958 года американцы вывели на орбиту свой первый искусственный спутник "Эксплорер-1". Чтобы отметить это событие и внести свой вклад в "холодную войну" и космическую гонку между США и СССР, сурок "пошутил", заявив, что Штаты запустили первый спутник, а вовсе не советские спутник или muttnik были первыми покорителями космоса. (Это игра слов: mutt в переводе с английского - дворняжка. Первая собака Лайка, отправленная Советским Союзом в космос в ноябре 1957 года на борту спутника, была обычной московской дворнягой. )
В 1981 году сурок Фил повязал желтую ленточку - символ солидарности и поддержки сограждан, попавших в беду, - в качестве протеста против захвата американских заложников в Иране в 1979-1981 годах.
В 1986 году Филу был оказан высокий прием в Белом доме: панксатонского сурка принимал президент США Рональд Рейган. А в 1987 году Фил навестил губернатора Пенсильвании Дика Торнбурга, которого через год назначили генеральным прокурором США.
Ну а в 1993 году вышел фильм "День сурка", и про Фила узнала вся Америка и весь мир. С тех пор каждое 2 февраля его домик на Индюшачьей горе охраняется полицейскими, чтобы многотысячная толпа его поклонников не навредила грызуну. А после теракта 11 сентября к Филу приставили сотрудника службы безопасности президента. Кстати, панксатонский Фил не единственный сурок в Штатах, который предсказывает погоду: маленькими четвероногими синоптиками обладают еще 15 городов.
***
Комментарий специалиста
Наталья Истратова, пресс-секретарь Московского зоопарка: - Все сурки действительно впадают на зиму в спячку. Но если говорить о наших зверьках, то они просыпаются ближе к марту, поскольку их продолжительность сна от 6 до 8 месяцев, А вот американские (лесной сурок) спят намного меньше - от 4 до 5 месяцев. Поэтому действительно они могут просыпаться в начале февраля, когда и проходит этот праздник. Но мое мнение, что таким образам погоду определить невозможно. Сурок может проснуться и раньше, и позже, так что 2 февраля никак не связано с природой поведения грызуна.
Геннадий Елисеев, заместитель директора Гидрометцентра РФ: - 2 февраля - это больше фольклорный праздник. В нашей стране тоже много всяческих примет, связанных в том числе и с животными. Достаточно вспомнить о медведях, которые просыпаются ближе к весне. Но определить погоду по повадкам животных практически невозможно.
