Взгляд из Америки
Все - на уборку урожая!" Образно говоря, Соединенные Штаты Америки живут под этим лозунгом всегда, но особенно - в четвертом квартале каждого года. Чем ближе к концу года, тем выше накал всенародной битвы за урожай. Граждане считают своим долгом засыпать в свои персональные закрома все, чем богата их земля и что прибыло из иных земель: радио и видео, CD и DVD, авто, мото, вело, фото, одежку, обувку, игрушки, подушки, парфюмерию, бижутерию... Попутно закупается и потребляется невероятное количество еды и питья. Всенародная вакханалия потихоньку начинается в октябре: надо достойно подготовиться к Хэллоуину - бывшему Дню Всех Святых, который в современной Америке превратился скорее в его ведьминско-сатанинский антипод.
После этой разминки уборочная страда вступает в следующую фазу: на очереди - День благодарения (последний четверг ноября), когда за праздничным столом должна собраться вся семья, включая родителей и детей, проживающих пусть даже на другом краю страны. Традиционные индейка с клюквенным соусом и тыквенный пирог - далеко не все, что требуется заготовить к этому дню. Родные и друзья часто обмениваются в этот день подарками; подарки получают нищие и бездомные - День благодарения считается самым подходящим временем для благотворительности. Многие американцы отправляют по почте подарки к Дню благодарения солдатам, которые находятся в действующей армии.
Буквально на следующий день после Дня благодарения постоянно действующая "выставка-продажа достижений народного хозяйства Соединенных Штатов" приобретает рождественско-новогодний характер. Магазины, как по мановению волшебной палочки, заполняются Санта -Клаусами, елочными украшениями, праздничными свечками с веночками, красно-зелеными скатерками-салфетками и тому подобным ассортиментом.Отовсюду несутся рождественские песнопения. Кстати, праздничные зимние елки-палки в Америке и вообще на Западе посвящены на 90 процентов Рождеству, а не Новому году. (В Советском Союзе нас просто переключили с религиозного праздника на атеистический.) Конечно, в Америке далеко не все - христиане, но иудейская Ханука тоже приходится на декабрь, равно как и искусственно придуманная для афроамериканцев - нехристиан Кванза.
Зимняя потребительская лихорадка - гигантский бизнес, по состоянию которого судят о самочувствии американской экономики. Потребительская активность, розничный оборот - это около 2/3 валового внутреннего продукта США, львиная доля этой активности приходится на конец года. В этом году экономисты с удовлетворением констатировали, что только в один праздничный уикенд Дня благодарения (с пятницы по воскресенье) покупатели оставили в магазинах 22, 8 миллиарда долларов. В среднем каждый из 86 миллионов человек, совершивших в эти три дня 133 захода в магазины, потратил $265, 15.
Первая неделя декабря, которая закончилась 4-го числа, несколько разочаровала аналитиков: хотя по сравнению с аналогичным периодом прошлого года продажи выросли на 1, 8%, в сопоставлении с первой неделей ноября с.г. они упали на 0, 9%. В былые годы закупки подарков в начале декабря шли на высоких оборотах, но схема поведения потребителей изменилась: эксперты явно видят у американцев тенденцию "зажимания копейки" до последнего момента, когда обеспокоенные затовариванием продавцы будут резко сбрасывать цены. Более того, многие рождественские подарки будут куплены... после Рождества! Уж тогда-то они будут продаваться совсем за бесценок. А хитроумные покупатели часть используют под Новый год, а часть оставят до следующего Рождества. Что с ним, гуттаперчевым Дедом Морозом, за год будет? Ничего!
Самая быстрая динамика роста продаж - у компаний, ведущих торговлю через интернет. В День благодарения товарооборот онлайновых торговых фирм вырос по сравнению с прошлым годом вдвое, а за 11 месяцев этого года - более чем на 25%. Но, конечно, по сравнению с традиционной "наземной" торговлей интернет пока слаб: к примеру, с начала года по 28 ноября оборот онлайновой торговли составил $56, 9 млрд (исключая покупку транспортных билетов и путевок) - это меньше, чем зарабатывает за год одна сеть магазинов Home Depot (типа "Все для дома"), не говоря уже о рекордсмене торговой отрасли, сети магазинов Wai Mart, годовой оборот которой - более четверти триллиона долларов.
Что покупают американцы в сезон зимней "уборочной страды"? На первом месте - одежда и обувь (почти половина покупателей приобретают эти вещи). На втором - носители информации, т.е. книги, компакт-диски, видеоигры и пр. (45, 5%). Электронные "железки" - бронзовый медалист всеамериканской "косовицы" (их покупают 31, 2% "заготовителей").
Зимняя магазинная лихорадка зародилась после окончания Первой мировой войны - до этого люди дарили друг другу чисто символические подарки, за которыми не надо было ездить по магазинам. Торговые фирмы заразили население "рождественским магазинным бешенством" с помощью женских журналов. В те времена это были самые влиятельные СМИ - не существовало ни радио, ни ТВ, ни интернета. Не было и "шопинг-моллов" - гигантских загородных торговых центров, которые сегодня составляют неотъемлемую часть жизни американской нации...
